Impulsor de retorno líquido
Liquid Fly-back Booster (LFBB) fue un concepto de proyecto del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) para desarrollar un propulsor de cohete líquido capaz de reutilizarse para Ariane 5 con el fin de reducir significativamente el alto costo del transporte espacial y aumentar el respeto por el medio ambiente . [1] LFBB reemplazaría los propulsores de cohetes sólidos existentes , proporcionando el empuje principal durante el despegue. Una vez separados, dos propulsores alados realizarían una entrada atmosférica , volarían de regreso de forma autónoma a la Guayana Francesa y aterrizarían horizontalmente en el aeropuerto como un avión.
Además, se propuso una familia de vehículos de lanzamiento derivados para aprovechar las economías de escala y reducir aún más los costos de lanzamiento. Estos derivados incluyen:
El Centro Aeroespacial Alemán estudió Liquid Fly-back Boosters como parte del futuro programa de investigación de lanzadores de 1999 a 2004. [4] Después de la cancelación del proyecto, las publicaciones en DLR continuaron hasta 2009. [ cita requerida ]
El Centro Aeroespacial Alemán (DLR) estudió los futuros vehículos de lanzamiento potenciales de la Unión Europea bajo el programa Ausgewählte Systeme und Technologien für Raumtransport ( ASTRA ; inglés: Sistemas y Tecnologías para Aplicaciones de Transporte Espacial) de 1999 a 2005, con estudios adicionales que continúan hasta 2009. [1] [4] El diseño de LFBB fue uno de los dos proyectos dentro del programa ASTRA, siendo el otro Phoenix RLV . [5] [6] [7] Durante el desarrollo, se construyeron modelos a escala para probar varias configuraciones en el Trisonische Messstrecke Köln supersónico de DLR (TMK; inglés: sección de medición trisónica enColonia ) y en sus túneles de viento Hyperschallwindkanal 2 Köln (H2K; inglés: Canal de viento hipersónico en Colonia) . [8] [9] El diseño mecánico preliminar de otros elementos importantes fue realizado por las empresas EADS Space Transportation y MAN . [4] : 213
Las ventajas de los propulsores reutilizables incluyen la simplicidad del uso de un solo tipo de combustible, el respeto al medio ambiente y menores costos recurrentes. Los estudios concluyeron que los propulsores de retorno reutilizables serían la forma más asequible y menos arriesgada de que los sistemas de lanzamiento espacial europeos empezaran a ser reutilizables. Estos propulsores de retorno tenían el potencial de reducir los costos de lanzamiento. Sin embargo, cuando otros proyectos, como Space Shuttle o VentureStar , emprendieron este objetivo, no consiguieron cumplir sus metas. Las tecnologías de apoyo necesarias para la construcción de LFBB se pueden desarrollar dentro de 10 años, y se pueden desarrollar lanzadores adicionales basados en impulsores de retorno para minimizar los costos y brindar sinergia de mantenimiento en múltiples clases de vehículos de lanzamiento. [3]
Eventualmente, el hardware creció demasiado y el proyecto LFBB fue descartado, con un miembro de la agencia espacial francesa ( CNES ) comentando:
