AU Microscopii (AU Mic) es una pequeña estrella joven ubicada a unos 32 años luz (9,8 parsecs ) de distancia, unas 8 veces más que la estrella más cercana después del Sol . [6] La magnitud visual aparente de AU Microscopii es 8,73, [2] que es demasiado tenue para ser visto a simple vista. Se le dio esta designación porque se encuentra en la constelación del sur Microscopium y es una estrella variable . Como β Pictoris , AU Microscopii tiene un disco de polvo circunestelar conocido como disco de escombros y al menos dos exoplanetas .
AU Mic es una estrella joven con solo 22 millones de años; menos del 1% de la edad del sol . [4] Con una clasificación estelar de M1 Ve, [2] es una estrella enana roja [7] con un radio físico del 75% del del Sol . A pesar de tener la mitad de la masa del Sol, [8] [9] está irradiando solo el 9% [5] de la luminosidad del Sol. Esta energía está siendo emitida desde de la estrella atmósfera exterior a una temperatura efectiva de 3700 K , lo que le da el fresco naranja-rojo hued resplandor de una estrella de tipo M . [10]AU Microscopii es miembro del grupo móvil β Pictoris . [11] [12] AU Microscopii puede estar unido gravitacionalmente al sistema estelar binario AT Microscopii . [13]
Se ha observado AU Microscopii en todas las partes del espectro electromagnético, desde la radio hasta los rayos X, y se sabe que experimenta una actividad de llamarada en todas estas longitudes de onda. [14] [15] [16] [17] Su comportamiento de llamarada se identificó por primera vez en 1973. [18] [19] Detrás de estos brotes aleatorios se encuentra una variación casi sinusoidal en su brillo con un período de 4.865 días. La amplitud de esta variación cambia lentamente con el tiempo. La variación de brillo de la banda V fue de aproximadamente 0,3 magnitudes en 1971; en 1980 era simplemente de 0,1 magnitudes. [20]
La presencia del agujero interior y la estructura asimétrica ha llevado a varios astrónomos a buscar planetas en órbita alrededor de AU Microscopii. En 2007, ninguna búsqueda había dado lugar a la detección de planetas. [25] [26] Sin embargo, en 2020 se anunció el descubrimiento de un planeta del tamaño de Neptuno. [4] Su eje de rotación está bien alineado con el eje de rotación de la estrella madre, siendo la desalineación igual a 5+
16-15°. [21]
Desde 2018, se sospechaba que existía el segundo planeta AU Microscopii c . Se confirmó en diciembre de 2020, después de que el observatorio TESS documentara eventos de tránsito adicionales. [23]
AU Microscopii alberga su propio disco de polvo , resuelto por primera vez en longitudes de onda ópticas en 2003 por Paul Kalas y colaboradores utilizando el telescopio de 2,2 m de la Universidad de Hawaii en Mauna Kea , Hawaii. [6] Este gran disco de escombros mira hacia el borde de la tierra, [27] y mide al menos 200 AU de radio. A estas grandes distancias de la estrella, la vida útil del polvo en el disco excede la edad de AU Microscopii. [6] El disco tiene una relación de masa de gas a polvo de no más de 6: 1, mucho más baja que el valor primordial generalmente asumido de 100: 1. [28] Por lo tanto, el disco de desechos se denomina "pobre en gas". Se estima que la cantidad total de polvo visible en el disco es al menos una masa lunar, mientras que se infiere que los planetesimales más grandes a partir de los cuales se produce el polvo tienen al menos seis masas lunares. [29]