A Division of the Spoils es la novela de 1975 de Paul Scott . Es el cuarto y último libro de su Raj Quartet . La novela está ambientada en el Raj británico . Sigue la línea argumental de La joya de la corona , El día del escorpión y Las torres del silencio . Muchos de los eventos son recuentos desde diferentes puntos de vista de eventos que sucedieron en las novelas anteriores.
La historia se desarrolla en 1945 y 1947 en varios lugares de la India , antes y después de la independencia de la India , particularmente en una provincia sin nombre del norte de la India . La provincia comparte características con Punjab y las Provincias Unidas . Los nombres de lugares y personas sugieren una conexión con Bengala ; sin embargo, las características físicas ubican el escenario en el centro-norte de la India, en lugar del noreste de la India. La provincia tiene una llanura agrícola y, en el norte, una región montañosa.
La capital de la provincia es Ranpur. Otra gran ciudad de la provincia es Mayapore, que fue escenario clave de La joya de la corona . El estado principesco de Mirat es un enclave nominalmente soberano dentro de la provincia. Pankot es una estación de montaña de "segunda clase" en la provincia que sirve como cuartel general para el 1er Pankot Rifles, un importante regimiento del ejército indio, que luchó contra el Eje.en el norte de África. Durante la estación fría, el regimiento se traslada a Ranpur, en las llanuras. En Premanagar hay una antigua fortificación que los británicos utilizan como prisión. Otra ciudad, Muzzafirabad, es la sede de las Guías de Muzzafirabad ("Muzzy"), otro regimiento del ejército indio, así como la misión del obispo Barnard.
La historia cubre en términos personales la humilde y precipitada marcha de los británicos: la precipitada concesión del poder a un país ferozmente empeñado en la división; las tribulaciones de un honorable congresista musulmán, Mohammed Ali Kasim, y sus hijos, uno de los cuales había desertado al Ejército Nacional Indio dirigido por Japón; el dilema del Nawab del pequeño estado principesco ficticio de Mirat, dejado en la estacada por el lapso de la supremacía británica; el suicidio de un oficial británico inadaptado y debilitado por la disentería; el merodeo del embrujado Ronald Merrick. El nuevo hombre en escena es el sargento Guy Perron, que fue alumno de una escuela pública llamada Chillingborough, a la que también asistía Hari Kumar (como Harry Coomer) cuando vivía en Inglaterra. Es Guy quien regresa en 1947/8 para ser un observador de la India en vísperas de la Independencia; esta tarea pronto se convierte en una investigación personal sobre la verdad detrás de la historia silenciada de la muerte del teniente coronel Ronald Merrick en Mirat. Las trágicas consecuencias de la partición India-Pakistán se dramatizan en una horrible masacre en un tren en la que Ahmed Kasim, el hijo de Mohammed Ali Kasim,es el objetivo de los alborotadores y elige sacrificarse para proteger al resto de las personas en su carruaje.
En una reseña de un libro de 1975 en Kirkus Reviews , un crítico anónimo resumió el libro como un "logro imponente". [1]