La abadía de Winchcombe es una abadía benedictina ahora desaparecida en Winchcombe , Gloucestershire ; esta abadía estuvo una vez en el corazón de Mercia , un reino anglosajón en la época de la Heptarquía en Inglaterra . La Abadía fue fundada c. 798 para trescientos monjes benedictinos , por el rey Offa de Mercia o el rey Coenwulf de Mercia . En su tiempo, fue el lugar de enterramiento de dos miembros de la clase dominante merciana, el mencionado Coenwulf y su hijo Cynehelm, luego venerado como San Kenelm . [1]
La abadía fue refundada en 970 después de las interrupciones de las invasiones danesas, y el primer abad del nuevo establecimiento fue Germanus de Winchester . [2]
La abadía en sí estaba en los terrenos del extremo este de la iglesia parroquial de St Kenelm. Muchos peregrinos visitaron la tumba de San Kenelm a principios de la Edad Media y, por lo tanto, la abadía se hizo muy rica. En su apogeo, Winchcombe Abbey solo poseía 25,300 acres (102 km²) en 13 parroquias. De hecho, Snowshill Manor fue propiedad de Winchcombe Abbey desde 821 hasta la disolución de los monasterios.. A principios del siglo XVI, la abadía de Winchcombe era conocida como un centro de aprendizaje bajo el abad Richard Kidderminster (1488-1527), quien también fue un predicador de renombre y actuó como embajador de Enrique VII. Se sabía que la calidad de los canteros de Winchcombe era muy alta, y fue un maestro albañil de Winchcombe quien construyó la Escuela de Teología en Oxford.
La abadía de Winchcombe fue entregada a la Corona y luego demolida en 1539. [1] Algunas de sus piedras todavía se pueden encontrar en Winchcombe; por ejemplo, el dintel sobre la puerta de la abadía ahora descansa sobre la puerta de lo que una vez fue George Inn. Todavía se pueden ver fragmentos de la abadía en varios lugares de Winchcombe, en particular en el Corner Cupboard Inn en la carretera de Cheltenham.
Se cree que Edmund Brydges, segundo barón Chandos, utilizó las ruinas como cantera durante la remodelación del castillo de Sudeley en la década de 1570; una colección de piedra de la abadía que se recuperó de los jardines del castillo se exhibe en sus mazmorras.
En el siglo XIX se erigió una cruz de piedra para marcar el centro de la torre de la abadía. [3] Ahora queda muy poco de la Abadía; más restos de su gran rival cercana, Hailes Abbey .