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Abe Saperstein
Abe Saperstein.jpeg
Saperstein, alrededor de 1950
Nacido( 04/07/1902 )4 de julio de 1902
Londres , inglaterra
Fallecido15 de marzo de 1966 (15/03/1966)(63 años)
Chicago , Illinois , Estados Unidos
Lugar de descansoCementerio de Westlawn
Norridge, Illinois, EE. UU.
OcupaciónEntrenador, ejecutivo de baloncesto , empresario
Conocido porPropietario de los Harlem Globetrotters y
comisionado de la American Basketball League
PremiosElegido para el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1971 Incluido en el Salón de la Fama del Deporte Judío Internacional y el Salón de la Fama del Deporte Nacional Judío

Abraham Michael Saperstein ( yiddish : אברהם מיכאל סאפערשטיין ; 4 de julio de 1902-15 de marzo de 1966) fue el fundador, propietario y primer entrenador de los Harlem Globetrotters . Saperstein fue una figura destacada en el baloncesto y el béisbol negros desde la década de 1920 hasta la de 1950, principalmente antes de que esos deportes se integraran racialmente. [1] [2]

Saperstein revolucionó el juego del baloncesto y llevó a los Globetrotters de un equipo desconocido que recorría pequeñas ciudades agrícolas en el medio oeste de los Estados Unidos durante el apogeo de la Gran Depresión a una potencia que venció al mejor equipo de la Asociación Nacional de Baloncesto de blancos . [3] También introdujo el tiro de tres puntos , que se convirtió en un pilar del baloncesto moderno. [4]

Saperstein fue elegido miembro del Salón de la Fama del Baloncesto en 1971 y, con 1,60 m (5 pies 3 pulgadas), es su miembro masculino más bajo. [5] En 1979, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Judío Internacional [6] y en 2005 fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Judío Nacional .

Vida temprana [ editar ]

Saperstein nació en el East End de Londres , Inglaterra , en una familia judía originaria de Łomża , Polonia . Su familia se mudó de Londres a Chicago.en 1907, cuando Abe tenía cinco años. Se establecieron justo al norte del área judía de la ciudad, a menudo llamado el "barrio de los judíos pobres" debido a la gran cantidad de inmigrantes en apuros que viven allí. El padre de Saperstein, Louis, que había sido aprendiz de sastre en Polonia, vio un anuncio de un sastre en el lado norte de Chicago, en un vecindario predominantemente alemán, irlandés y sueco. El anuncio advirtió "No se permiten judíos", por lo que Louis cambió su apellido por el de Schneider, que suena más alemán, que en alemán significa "sastre". Después de comprarle el negocio al propietario varios años más tarde, Louis abandonó la fachada y cambió el nombre de la tienda a Louis Saperstein's Tailor Shop. [1]

A los 10 años, Saperstein descubrió un amor de por vida por los deportes, jugando baloncesto en Wilson Avenue YMCA y la segunda base de un equipo escolar parroquial, aunque asistió a la escuela primaria pública Ravenswood. En Lake View High School , jugó nueve deportes diferentes, incluidos béisbol , baloncesto , fútbol, ​​boxeo y atletismo . Saperstein asistió a la Universidad de Illinois , pero se retiró para ayudar a mantener a su familia. Decidió no seguir a su padre en la sastrería. En cambio, su sueño era seguir una carrera en el deporte, aunque se dio cuenta de que sus habilidades atléticas y su altura no lo llevarían muy lejos. [1]

Saperstein finalmente consiguió un puesto trabajando para el Distrito de Parques de Chicago como supervisor del patio de recreo en Welles Park, en el lado norte de Chicago. [7] Allí, después de horas de ver a los niños jugar baloncesto, decidió crear su propio equipo, los Rojos de Chicago. Los Rojos de Chicago eran un equipo de baloncesto semiprofesional de peso ligero (límite de 135 libras), y Saperstein jugaba como base armador.

Como jugador, mánager y entrenador de los Chicago Reds, Saperstein conoció a Walter Thomas Ball, un legendario jugador de béisbol de las ligas negras, que tenía un equipo de béisbol negro al que quería enviar de gira por Illinois y el sur de Wisconsin. Contrató a Saperstein como su agente de reservas. [1]

Carrera de Harlem Globetrotters [ editar ]

Saperstein también se convirtió en agente de reservas para varios equipos de baloncesto, hasta que a fines de la década de 1920 se diversificó para formar su propio equipo con algunos de los miembros de los Savoy Big Five. [1] [8] Llamó al equipo New York Harlem Globetrotters. Aunque el equipo de Saperstein no tenía nada que ver con Harlem (no jugarían allí hasta 1968), eligió el nombre para indicar que los jugadores eran negros, ya que Harlem era el epicentro de la cultura afroamericana. Muchas de las ciudades donde jugaron los Globetrotters en sus primeros años eran todas blancas, y Saperstein no quería que otros equipos o espectadores se sorprendieran de que su equipo fuera negro. [1]

Los Globetrotters jugaron su primer partido en Hinckley, Illinois . El equipo obtuvo un total de $ 8, que se dividió en partes iguales entre los seis miembros del equipo, incluido Saperstein. Durante los siguientes años, en medio de la Gran Depresión, Saperstein se desempeñó como entrenador, piloto, agente de reservas, director de relaciones públicas y ocasional jugador suplente del equipo. Cuando un jugador se lesionó en un juego de 1926, por ejemplo, Saperstein entró en el juego, lo que provocó que Winona (Minnesota) News informara: "Cuatro hombres jóvenes de color de extremidades limpias y un tipo rechoncho de extracción judía ... con el estilo de los Harlem Globetrotters, vencer a la policía militar de Arcadia ... 29 a 18. " [9]

Durante las primeras temporadas, los Globetrotters necesitaban jugar todas las noches solo para llegar a fin de mes, porque el equipo a menudo ganaba menos de $ 50 por noche. Los alojamientos en la carretera eran escasos y los hoteles a menudo no permitían a los negros. En una ocasión, cuando los jugadores no pudieron encontrar un hotel en Des Moines, Iowa , entraron a hurtadillas por la escalera de incendios y durmieron en la habitación de Saperstein. [1] Saperstein fue implacable en la reserva de juegos; En los primeros siete años del equipo, los Globetrotters jugaron más de 1,000 juegos, con Saperstein conduciendo a los jugadores a pequeños pueblos en todo el Medio Oeste en su Ford Modelo T sin calefacción .

Desde el principio, los Globetrotters combinaron el baloncesto con el espectáculo y la magia del manejo de la pelota. Pero también eran jugadores de baloncesto extremadamente talentosos, ganando la mayoría de sus juegos. En 1940, los Globetrotters vencieron al legendario equipo de baloncesto negro, el New York Renaissance . [1]

Un logro aún mayor se produjo unos años después en el partido Globetrotters-Lakers de 1948 , cuando los Globetrotters derrotaron a los Minneapolis Lakers, el mejor equipo de la NBA de blancos, una liga que se había formado dos años antes. La estrella de los Lakers era George Mikan , apodado “Mr. Baloncesto." A pesar de la significativa ventaja de altura de los Lakers y la facturación del equipo como el mejor equipo de baloncesto del país, los Globetrotters desfavorecidos ganaron el juego 61-59, gracias a un dramático tiro largo al timbre del Globetrotter Ermer Robinson. Posteriormente, en el vestuario, los jugadores alzaron triunfalmente a Saperstein sobre sus hombros.

El partido Globetrotters-Lakers se había desarrollado en medio de una marcada división racial en los deportes. Muchos fanáticos y dueños de equipos creían que los atletas negros no eran lo suficientemente preparados o inteligentes para aprender jugadas complicadas, y carecían del fuego competitivo necesario para los atletas de primer nivel. [10] La victoria, que estuvo apenas por debajo de la victoria número 3000 de los Globetrotters en 21 temporadas, demostró que nada de esto era cierto y que los jugadores afroamericanos tenían la habilidad y la habilidad para jugar en las ligas profesionales. [3] [10]

En 1950, dos años después del partido de los Globetrotters-Lakers, la NBA se integró. Chuck Cooper , que había sido un trotamundos brevemente, se convirtió en el primer jugador negro en firmar un contrato con la NBA. Otros dos de los primeros jugadores negros de la NBA también fueron Globetrotters: Nat "Sweetwater" Clifton y Hank DeZonie . [11]

También en 1950, los Globetrotters jugaron su primer juego en el Madison Square Garden, marcando la primera vez que el lugar se agotó para un juego de baloncesto. [1] Después de estos éxitos, el interés en los Globetrotters creció y Saperstein creó dos equipos más en los Estados Unidos, así como un equipo internacional. Los Globetrotters ya han jugado en más de 123 países y territorios de todo el planeta. [12]

Incluso después de la integración de la NBA, los mejores jugadores negros continuaron jugando para los Globetrotters. En 1958, Wilt Chamberlain se unió a los Globetrotters durante un año antes de ir a la NBA y convertirse en su jugador más dominante. [13] En una entrevista de 1999, Wilt Chamberlain dijo: “La fraternidad de los Globetrotters fue uno de los momentos más gratificantes de mi vida. Casi no entro en la NBA ”. [14]

Se han realizado dos largometrajes sobre los Globetrotters, The Harlem Globetrotters (1951) y Go, Man, Go (1954), este último protagonizado por Dane Clark y Sidney Poitier. Varios documentales también han contado la historia de los Globetrotters, incluido The Harlem Globetrotters: The Team That Changed the World (2005), que contó con Geese Ausbie, Larry Brown y Bill Bradley.

Innovación de la regla de los tres puntos [ editar ]

Saperstein tenía la ambición de ser dueño de un equipo en la Asociación Nacional de Baloncesto y esperaba formar un equipo en California. Esa esperanza se desvaneció cuando la NBA aprobó la mudanza de los Lakers de Minneapolis a LA. A Saperstein también se le negó la propiedad de los Warriors cuando el equipo se mudó de Filadelfia a San Francisco. [15] En lugar de sentarse al margen, Saperstein fundó la Liga Americana de Baloncesto (ABL) en 1961 y se desempeñó como su comisionado, así como como propietario del equipo de Chicago Majors de la liga . Para diferenciar la ABL de la NBA, y para promover la nueva liga, Saperstein introdujo varias innovaciones que han perdurado como características del baloncesto moderno. Amplió el carril de tiros libres a 18 pies (de 12) y creó eltiro de tres puntos . Como comisionado del ABL de corta duración, Saperstein quería una forma de agregar emoción al juego y proporcionar a los jugadores desafíos adicionales. Esperaba que el triple se convirtiera en el equivalente de baloncesto al jonrón. "Debemos tener un arma", dijo Saperstein, "y esta es nuestra". [16] [17]

Para determinar la distancia a la que debe estar la nueva línea de tiro desde la canasta, Abe Saperstein y el veterano entrenador de la Universidad DePaul, Ray Meyer, fueron a la cancha un día con cinta y seleccionaron 25 pies como la longitud correcta. “Simplemente trazaron límites arbitrariamente”, dijo su hijo Jerry Saperstein. “Realmente no hay base científica. Solo dos entrenadores del Salón de la Fama se reunieron y dijeron: '¿Dónde nos gustaría ver la línea?' ”No mucho después, en junio de 1961, Saperstein estaba viajando cuando los otros siete propietarios de ABL votaron 4-3 para acortar oficialmente la línea. a 22 pies. Saperstein, quien tenía un poder significativo en la liga como dueño de los populares Globetrotters, no estuvo de acuerdo con esto y simplemente ignoró el fallo. Los juegos continuaron con el tiro de 25 pies.Saperstein finalmente reconoció que había un problema con el arco de 25 pies y lo resolvió agregando una línea de 22 pies en las esquinas. "Hizo posibilidades interesantes", escribió.[17]

Después del cierre de la ABL en 1963, la Asociación Estadounidense de Baloncesto convirtió el triple en una parte central de su imagen, creando suficiente competencia para la NBA que las dos ligas se fusionaron en 1976. La NBA adoptó el tiro de 30 pies en 1979. En 1994, se trasladó a 22 pies, luego volvió a cambiar tres temporadas más tarde, donde se ha mantenido desde entonces.

Otros equipos deportivos [ editar ]

Saperstein fue una figura destacada en las ligas de béisbol negras. En varias ocasiones, fue dueño de los equipos de béisbol Chicago Brown Bombers , Birmingham Black Barons y Cincinnati Crescents . [18] [19] También creó varias ligas nuevas, incluida la Negro Midwest League y, en asociación con la estrella olímpica de pista y campo Jesse Owens , la West Coast Negro Baseball League . [2]

Cuando el amigo de Saperstein, Bill Veeck, tomó posesión de los Indios de Cleveland a finales de los 40, contrató a Saperstein como su principal cazatalentos de jugadores afroamericanos. A sugerencia de Saperstein, Veeck finalmente contrató a Luke Easter , Minnie Minoso , Suitcase Simpson , Satchel Paige y Larry Doby , el primer jugador negro de la Liga Americana . [20] [21]

Saperstein también fundó el equipo de béisbol blanco de los New York Nationals y los Boston Brownskins , un equipo de baloncesto que sirvió como club de ligas menores para los Globetrotters. [22] También reservó partidos para Hong Wah Kues , un equipo de baloncesto de estadounidenses de origen chino de San Francisco. Comenzó en 1939 con seis jugadores, los Hong Wah Kues se hicieron conocidos por su velocidad y pases rápidos. Una vez jugaron contra los Harlem Globetrotters y perdieron. [23]

Legado [ editar ]

En una época de segregación racial e intolerancia en los deportes profesionales, Saperstein mostró con orgullo el talento de los mejores jugadores de baloncesto negros del país. [9] Cuatro años después de que se formara la Asociación Nacional de Baloncesto de blancos (originalmente llamada Asociación de Baloncesto de América), los jugadores negros finalmente pudieron ingresar a la liga.

A medida que la NBA integrada fue reconocida como el nivel más alto de baloncesto del país, Saperstein enfocó a los Globetrotters en el entretenimiento, creando un acto popular que se presentó ante el público de todo el mundo. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, los Globetrotters se embarcaron en una "gira de buena voluntad". Entre los más memorables de esos juegos tuvo lugar en el Estadio Olímpico de Berlín y contó con Jesse Owens, quien viajaba con el equipo. Owens regresó al estadio donde había ganado cuatro medallas de oro 15 años antes, después de lo cual Hitler se negó a estrechar su mano.

Aunque a Saperstein le preocupaba llevar al equipo a la atmósfera cargada de racismo de Berlín, Owens y los Globetrotters fueron recibidos por 75.000 aficionados. [1] El alcalde de Berlín saludó a Owens y dijo: "En 1936, Hitler se negó a estrechar tu mano. Hoy, te doy las mías".

A medida que avanzaba el movimiento por los derechos civiles, algunos alegaron que Saperstein no hizo lo suficiente para promover la igualdad de sus jugadores negros. En los años 50 y 60, a algunos jugadores les molestaba que, debido al prejuicio de los dueños de hoteles, continuaran alojados en hoteles “de color” en barrios negros, mientras que los jugadores de los equipos blancos de Saperstein supuestamente se alojaban en hoteles de primera. También hubo descontento entre algunos Globetrotters porque, según los informes, Saperstein les pagaba a los jugadores blancos de sus otros equipos salarios más altos. [1] [24] Otros criticaron a los Globetrotters por sus payasadas en la cancha, diciendo que jugaban con estereotipos raciales. [25] En 1978, sin embargo, Jesse Jacksondijo: “No mostraban a los negros como estúpidos. Por el contrario, fueron mostrados como superiores ... pudieron convertir la ciencia en una forma de arte ”. [1] Meadowlark Lemon , quien jugó con los Globetrotters desde 1954 hasta 1979, también salió en defensa de los Globetrotters, diciendo que el equipo había “hecho más por la percepción de los negros y la percepción de Estados Unidos, que casi cualquier cosa que puedas pensar de." [26]

Vida personal [ editar ]

Abe Saperstein y Sylvia Franklin en su boda en 1934

Saperstein era el mayor de nueve hermanos, varios de los cuales estaban involucrados con los Globetrotters. En los primeros años, el entonces hermano adolescente de Saperstein, Harry, trabajó como mecanógrafo y secretario, enviando comunicados de prensa y horarios de juegos. Su hermana Fay, la hermana menor, ayudó a Abe con el papeleo durante años y dirigió la oficina de Nueva York en la década de 1950. Después de la muerte de Abe en marzo de 1966, su hermano Morry Saperstein ayudó a administrar el negocio antes de que se vendiera a un grupo de empresarios de Chicago por $ 3.7 millones y finalmente se mudara de Chicago a la ciudad de Nueva York. [1]

El 6 de mayo de 1934, Saperstein se casó con Sylvia Franklin de Chicago. Tuvieron dos hijos, Jerry y Eloise. Jerry dirigió la unidad internacional de los Globetrotters en la década de 1960, fundó New York Sets , una franquicia del World Team Tennis, y fue propietario de los San Francisco Shamrocks de la Pacific Hockey League. [27] [28] Luego se desempeñó como el primer vicepresidente en Madison Square Garden Corporation, reportando directamente al entonces presidente Sonny Werblin . Jerry tiene dos hijos y una hija, Adam y Lanier Saperstein y Sara Chana (Simone) Silverstein que viven en el área de Nueva York. Lanier es socio del bufete de abogados de Jones Day. Eloise estableció una organización sin fines de lucro, la Fundación Abe Saperstein, diseñada para promover oportunidades a través del deporte para la juventud de Chicago, y también fue la primera mujer certificada como representante de jugadores de la NBA. Murió el 15 de julio de 2018, a la edad de 81 años. A Eloise le sobreviven sus tres hijos, Lonni, Avi y Abra, que viven en el área de Chicago.

Saperstein era un trabajador incansable, despegando solo un día al año, Yom Kipur. Continuó trabajando hasta su muerte por un ataque cardíaco en marzo de 1966. “Tenía más energía que la presa Grand Coulee”, escribió Chuck Menville en The Harlem Globetrotters: An Illustrated History . La noticia de la muerte de Saperstein sorprendió a los Globetrotters. La estrella del equipo, Meadowlark Lemon, estaba de gira en Charlotte, Carolina del Norte en ese momento. “Se me secó la boca”, dijo Lemon. “Los chicos lloraron. Tuve que obligarme a ser gracioso. Lo hice solo porque Abe hubiera querido que el programa continuara ". [20] Saperstein está enterrado en el cementerio de Westlawn en Norridge, Illinois , cerca de Chicago .

Referencias [ editar ]

  1. ↑ a b c d e f g h i j k l m Green, Ben (2005). Girando el globo: el ascenso, la caída y el regreso a la grandeza de los trotamundos de Harlem . Amistad.
  2. ^ a b "El puesto de deportes" . 1946, Abe Saperstein y la West Coast Negro Basketball League . Marzo de 2016 . Consultado el 10 de julio de 2016 .
  3. ^ a b "Prensa asociada" . Los trotamundos jugaron de verdad en un juego que alteró la historia . 17 de febrero de 2008 . Consultado el 23 de junio de 2016 .
  4. ^ "Los Angeles Times" . Cómo el baloncesto se volvió tridimensional . 6 de mayo de 2008 . Consultado el 23 de junio de 2016 .
  5. ^ "Salón de la fama del baloncesto Naismith Memorial" . Hoophall.com . Consultado el 23 de junio de 2016 .
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  9. ↑ a b Grossman, Ron (14 de febrero de 2015). "Chicago Tribune" . Cómo los Harlem Globetrotters integraron la NBA . Consultado el 10 de julio de 2016 .
  10. ↑ a b Christgau, John (2004). Tramposos en el manicomio: Lakers vs Globetrotters 1948 . Universidad de Nebraska.
  11. ^ "Seis que allanaron el camino" . NBA.com . Consultado el 5 de junio de 2016 .
  12. ^ "Acerca de" . www.harlemglobetrotters.com . Consultado el 4 de diciembre de 2019 .
  13. ^ "Los trotamundos de Harlem - Wilt Chamberlain" . Harlemglobetrotters.com . Consultado el 5 de junio de 2016 .
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  15. ^ "Historia de la Liga de baloncesto estadounidense" . Asociación para la Investigación del Baloncesto Profesional . Consultado el 11 de julio de 2016 .
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  17. ^ a b Cohen, Ben (13 de febrero de 2020). "Cómo George Steinbrenner y los Harlem Globetrotters cambiaron la NBA para siempre" . El Wall Street Journal . Consultado el 24 de febrero de 2020 .
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  23. ^ Nolte, Carl (28 de mayo de 1999). "San Francisco Chronicle" . Slam-Dunk Memories / Hace 60 años, Chinatown tenía su propio equipo de baloncesto profesional . Consultado el 21 de octubre de 2016 .
  24. ^ Wolf, David (1972). ¡Falta! La historia de Connie Hawkins . Holt, Rinehart y Winston.
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  27. ^ "1974-1978 conjuntos de Nueva York y manzanas de Nueva York" . Fun whileitlasted.net . Consultado el 10 de julio de 2016 .
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