Una historia académica puede ser una obra grande de varios volúmenes, como Cambridge Modern History , escrita en colaboración bajo algún control editorial central.
En el siglo XIX apareció en las universidades la idea de que se podía escribir una historia definitiva de una región importante del mundo durante un gran período de tiempo, de manera similar a la forma en que la gente compilaba una enciclopedia. El período de tiempo elegido fue subdividido [¿ por quién? ] en eras y un volumen especificado para cada una. Dentro de cada volumen habría un número fijo de temas. O cada volumen sería escrito por un historiador de la facultad, o bien cada tema sería manejado por un miembro de la facultad a lo largo de la serie de volúmenes, o tal vez se prescribiera otro sistema de especialización. Este procedimiento se asemeja al que se lleva a cabo en dichos campus para producir enciclopedias de historia natural , como biología marina, para las que diferentes estudiosos escribirían sobre diferentes filos. Ejemplos del resultado final de este procedimiento incluyen la serie producida por Cambridge sobre historia grecorromana y la de Oxford sobre historia británica, que se pueden encontrar en las estanterías de reserva de muchas bibliotecas públicas [ cuantificadas ] en el siglo XXI.
¿Qué le da a este concepto de "historia académica" su propia historicidad, o "cubículo en el tiempo", desafiado por el progreso , es que una historia académica fue pensada [ por quién? ] para ser definitivo a pesar de que su tema, a diferencia de la biología marina mencionada anteriormente, no era objetivo . Cuando se publicó el volumen sobre la Regencia , por ejemplo, algunos pudieron haber pensado que esa sería la historia completa de esa época, y nadie necesitaría hacer tanto trabajo en ese campo, porque las mejores personas con los mejores recursos lo harían. ya lo he escrito. Los cambios posteriores en la perspectiva académica pueden alterar esa percepción; por ejemplo, el trabajo de Lewis Namier sobre la política británica de mediados del siglo XVIII hizo que uno de los volúmenes de Oxford History pareciera obsoleto.
No se consideró que surgirían puntos de vista y métodos completamente nuevos, o que los académicos seguirían nuevos hilos de causalidad a lo largo de períodos de tiempo que diferían de los canónicos en una región que variaba con el tiempo. Y como cada historia académica era principalmente una lista de personas, lugares, cosas y eventos, casi no había contenido marxista en ninguno de estos proyectos. En la segunda mitad del siglo XX no hubo más historias académicas nuevas. Los historiadores ya no subdividen su tema en una línea de montaje con un resultado tan autoritario esperado.
Sin embargo, el proyecto de globalización ha traído consigo la noción de escribir una historia que no tiene centro nacional. Todos los proyectos de historia académico mencionados anteriormente, asignados a la facultad de una universidad, tenían en mente el punto de vista de su país o región. Algunas historias globales nuevas se asemejan a las historias académicas, en el sentido de que son grandes y las realizan muchas personas utilizando un proceso de asignación similar, pero no tienen el mismo concepto de clasificación que lo especifica todo; en cambio, lo que preocupa es la interrelación. [ cita requerida ]