Access Grid es una colección de recursos y tecnologías que permite la colaboración basada en audio y video de gran formato entre grupos de personas en diferentes ubicaciones. Access Grid es un conjunto de recursos, que incluye pantallas multimedia de gran formato, entornos interactivos y de presentación, e interfaces con entornos de visualización y middleware de computación grid . En términos simples, se trata de una videoconferencia avanzada que utiliza pantallas grandes y múltiples imágenes de cámaras simultáneas en cada nodo (sitio). La tecnología se inventó en el Laboratorio Nacional Argonne , Chicago.
La "Alliance Chautauqua 99", una serie de conferencias de dos días sobre ciencia computacional organizada por la NCSA , fue el primer evento de Access Grid a gran escala. El Access Grid se demostró más tarde en Supercomputing'99 en Portland a una audiencia internacional.
En 2005 [actualizar]hay más de 500 nodos en todo el mundo que permiten diversas formas de colaboraciones creativas y académicas. Los usuarios de Access Grid tienden a usar XMPP como su back-end basado en texto. De hecho, la nueva versión de Access Grid Toolkit integra un cliente XMPP con el software Access Grid.
La última versión estable del software es la 3.2. También hay un paquete instalable con algunos códecs de video adicionales (como HD) y herramientas adicionales.
Access Grid ha generado gran interés y actividad en Australia, donde factores como ubicaciones geográficas muy dispares y densidades de población relativamente bajas han presentado anteriormente grandes obstáculos para las colaboraciones "en persona".
El Centro Internacional de Excelencia para la Educación en Matemáticas ( ICE-EM ) ha financiado a 10 universidades australianas para construir nodos. Los nodos permiten a la comunidad de posgrados de matemáticas y a los profesionales acceder a expertos internacionales que visitan Australia. Los nodos también proporcionan un medio para llevar a cabo investigaciones colaborativas con pares dentro de Australia e internacionalmente.