El turismo accesible es el esfuerzo permanente para garantizar que los destinos, productos y servicios turísticos sean accesibles para todas las personas, independientemente de sus limitaciones físicas o intelectuales, discapacidades o edad. [1] Abarca los lugares turísticos de propiedad y explotación pública y privada. El objetivo del turismo accesible es crear la inclusión de todos, incluidos aquellos que viajan con niños, personas con discapacidades y personas mayores. Esto permite que aquellos con requisitos de acceso puedan funcionar de manera independiente utilizando productos siguiendo el principio de diseño universal , una variedad de servicios y diferentes entornos. [2]
El turismo accesible se define como una forma de hacer que los lugares turísticos sean más accesibles para todas las poblaciones. No solo abarca a las personas con discapacidad, sino que incluye a personas de todas las poblaciones, incluidas aquellas con niños y ancianos. [3] La industria del turismo evoluciona continuamente, lo que ha llevado a la necesidad de accesibilidad. Debido a esto, también ha dado lugar a un mayor mercado para el turismo accesible. [4] Con el surgimiento del movimiento de vida independiente , visto en lugares como Berkeley, California, también ha planteado interrogantes sobre la definición del paisaje y las personas que lo habitan. El surgimiento de este movimiento a su vez creó una demanda de la población para modificar la ciudad para permitir un acceso mayor e igualitario para todos. [5]
La sociedad moderna es cada vez más consciente del concepto de integración de las personas con discapacidad. Temas como la accesibilidad y el diseño universal [6] se presentan en los simposios internacionales de organismos como la Comisión Europea . [7] Se han tomado medidas para promover directrices y mejores prácticas , y ahora se dedican importantes recursos a este campo.
Se ha promovido una mayor comprensión del mercado del turismo accesible a través de una investigación encargada por la Comisión Europea, donde un análisis de las partes interesadas ha proporcionado una idea de las complejidades del turismo accesible. [8] De manera similar, el Centro de Investigación de Cooperativas de Turismo Sostenible de Australia financió una Agenda de Investigación de Turismo Accesible [9] que buscaba delinear una base de investigación sobre la cual desarrollar la información de oferta, demanda y coordinación/regulación requerida para desarrollar el segmento de mercado. La agenda de investigación ahora ha visto otros tres proyectos financiados contribuir a una base de investigación sobre la cual la industria del turismo y las autoridades gubernamentales de marketing pueden tomar decisiones más informadas. [10] [11] [12]
A partir de 2020, aproximadamente el 15% de la población mundial vive con algún tipo de discapacidad, con una quinta parte del total, o entre 110 millones y 190 millones de personas, viviendo con una discapacidad que afecta la vida diaria. [13] Según un informe de 2011 de la Organización Mundial de la Salud y el Banco Mundial, más de mil millones de personas en el mundo tenían alguna discapacidad, y 200 millones de ellas experimentaron graves dificultades para funcionar. [14]
Además de los beneficios sociales y de salud, [15] el mercado representa una oportunidad para nuevas inversiones y nuevos requisitos de servicios, que rara vez brindan los actores clave del sector turístico.