Aceria fraxinivora , también conocida como el ácaro de las agallas de la coliflor y la agalla de la llave del fresno , causa los crecimientos, conocidos como agallas , que se encuentran en las semillas colgantes o "llaves" del fresno (especies de Fraxinus . [4]
El ácaro suele atacar los racimos de flores poco después de que se abren. La agalla individual no mide más de 2 cm de ancho, pero cuando se agrupan pueden ser impresionantes, ya que presentan una deformidad irregular considerable formada por los tallos de las flores fusionados e hinchados ( pedicelos ). [5] La hiel también se ha encontrado en brotes, tallos de hojas, ramitas o troncos. Es marrón cuando está completamente formado, finalmente negro, pero verde al principio. Una vez caídas las hojas, las agallas, llenas de ácaros, son evidentes y pueden permanecer durante un año o más. Los folíolos o las hojas enteras y los pecíolos también pueden estar involucrados, con distorsiones adicionales como el engrosamiento y el enrollamiento de la lámina de la hoja , especialmente cuando el árbol está muy infestado. [1][2] [4] Casi todas las inflorescencias pueden estar involucradas, por lo que la capacidad reproductiva se reduce, sin embargo, algunas semillas aún pueden desarrollarse normalmente entre las agallas. [2]
El causante de la agalla son los ácaros, principalmente hembras, siendo los huevos viables sin fecundación. Estos ácaros de la agalla son especies especialistas ; son cilíndricos y se alimentan de savia, y no tienen circulación ni sistema respiratorio, solo dos pares de patas y no tienen ojos. [4]
Las especies de fresno irritado incluyen fresno blanco o fresno americano ( Fraxinus americana ), fresno de hoja estrecha ( Fraxinus angustifolia y subsp. oxycarpa ), fresno de Bunge ( Fraxinus bungeana ), fresno común ( Fraxinus excelsior ), fresno de maná ( Fraxinus ornus ), fresno verde o fresno rojo ( Fraxinus pennsylvanica ). [6]
La agalla de la llave de ceniza está muy extendida en Gran Bretaña; su número varía con los cambios en los niveles de producción anual de semillas. [1] En Francia y los Países Bajos se conocen como agallas de coliflor . [4]
Otros ácaros de las agallas, áfidos , psílidos y mosquitos acarinos se encuentran a menudo dentro de las agallas, incluidas las larvas del mosquito de las agallas Arthrocnodax fraxinellus, que es anterior a los ácaros de Aceria fraxinivora . [2] [6]