Jeffrey Douglas Dunham (nacido el 18 de abril de 1962) es un ventrílocuo , comediante y actor estadounidense que también ha aparecido en numerosos programas de televisión, incluidos Late Show with David Letterman , Comedy Central Presents , The Tonight Show y Sonny With a Chance . Tiene seis especiales que se transmiten en Comedy Central : Argument with Myself , Spark of Insanity , Very Special Christmas Special de Jeff Dunham , Controlled Chaos , Minding the Monsters y All Over the Map . Dunham también protagonizóThe Jeff Dunham Show , una serie en la red en 2009. [1]
Su estilo ha sido descrito como "una versión informal y más digerible de Don Rickles con trastorno de personalidad múltiple ". Time describió a sus personajes como " políticamente incorrectos , gratuitamente insultantes y malhumorados". [2] A Dunham se le atribuye haber revivido la ventriloquia [3] y haber hecho más para promover la forma de arte que nadie desde Edgar Bergen . [1]
Dunham ha sido llamado "el comediante favorito de Estados Unidos" por Slate . Según la publicación de la industria de conciertos Pollstar , es el acto de stand-up más taquillero en América del Norte y también se encuentra entre los actos más exitosos de Europa . [ cita requerida ] A partir de noviembre de 2009, ha vendido más de cuatro millones de DVD, $ 7 millones adicionales en ventas de mercancías, [4] y recibió más de 350 millones de visitas en YouTube a partir de octubre de 2009; su presentación de Achmed the Dead Terrorist en Spark of Insanity se clasificó como el noveno video de YouTube más visto en ese momento. [1] Un especial de Navidad muy especialfue la transmisión por televisión más vista en la historia de Comedy Central , con el DVD vendiendo más de 400,000 copias en sus primeras dos semanas. [5] Forbes clasificó a Dunham como el tercer comediante mejor pagado en los Estados Unidos detrás de Jerry Seinfeld y Chris Rock [4] e informó que fue uno de los cómicos con mayores ganancias entre junio de 2008 y junio de 2009, ganando aproximadamente $ 30 millones durante ese periodo. [6] Dunham también hace papeles de actuación ocasionales. Logró el récord del Libro Guinness de los récords mundiales por "La mayoría de las entradas vendidas para una gira de comedia stand-up" para su gira Spark of Insanity , actuando en 386 lugares en todo el mundo. [7] [8]
Dunham nació el 18 de abril de 1962 en Dallas, Texas . [9] [10] [11] Cuando tenía tres meses de edad, fue adoptado por el tasador de bienes raíces Howard Dunham y su esposa ama de casa Joyce, quienes lo criaron en un hogar presbiteriano devoto [11] en un vecindario próspero de Dallas, como un hijo único [12]
Comenzó con la ventriloquia en 1970 a los ocho años, cuando sus padres le regalaron un muñeco de Mortimer Snerd para Navidad y un álbum de instrucciones que lo acompañaba. [10] Al día siguiente, sacó un libro de instrucciones sobre ventriloquia de la biblioteca, [1] [11] y explicó en 2011 que todavía lo tenía, y señaló que era "un ladrón en tercer grado". En cuarto grado, Dunham decidió que no solo quería ser un ventrílocuo profesional, sino el mejor de todos. [11] Dunham comenzó a practicar durante horas frente a un espejo, estudiando las rutinas de Edgar Bergen y el procedimiento para grabar Instant Ventriloquism de Jimmy Nelson , [1]encontrar que la ventriloquia es una habilidad aprendida, similar a los malabares, que cualquier persona con una voz normal puede adquirir. [13] Dunham ha explicado que, como hijo único, disfrutaba estar solo, comparando su soledad con una "manta cálida" con la que podía explorar sus propios pensamientos e ideas, lo que lo preparó para la soledad de vivir solo cuando más tarde se mudó a Los Ángeles como un comediante en apuros. [11]
Cuando Dunham estaba en sexto grado, comenzó a asistir a la Convención Vent Haven en Fort Mitchell, Kentucky , una reunión internacional anual de ventrílocuos que incluye competencias, donde conoció a Jimmy Nelson en persona. Dunham se ha perdido solo una Convención desde entonces, en 1977. Los organizadores de la Convención finalmente declararon a Dunham como un "campeón retirado", inelegible para participar en más competencias, ya que otros asistentes estaban demasiado intimidados para competir contra él. El Museo Vent Haven dedica una sección a Dunham, junto con el Señor Wences y el ídolo de Dunham, Edgar Bergen . [1]