La acción del 15 de septiembre de 1782 fue una acción naval en la desembocadura de la bahía de Delaware en la que cuatro buques de la Royal Naval al mando de George Elphinstone persiguieron y atacaron tres buques de guerra franceses que incluían dos fragatas al mando del Comte de la Touche Tréville . La fragata francesa Aigle de 38 cañones fue puesta a tierra y capturada junto con el Comte de la Touche.
A principios de 1782, el capitán Latouche-Tréville asumió el mando de Aigle , que, junto con la fragata Gloire , transportó fondos y equipos para la flota del almirante Vaudreil . El 5 de septiembre de 1782, Aigle y Gloire se encontraron con el recientemente adquirido barco británico Héctor , un antiguo barco francés de la línea que había sido severamente dañado y luego capturado durante la Batalla de los Saintes . Héctor logró escapar, pero ella resultó más dañada y luego se hundió en el huracán del Atlántico central de 1782 .
Aigle y Gloire capturaron al HMS Racoon frente al río Delaware el 12 de septiembre de 1782. [1] Latouche izó señales solicitando un piloto, pero no llegó ninguna. A las 21:00, la división echó anclas y Gloire envió un bote a Lewistown para solicitar un piloto, pero el bote no regresó. [2]
El 13 de septiembre, un pequeño escuadrón británico formado por el HMS Vestal , el HMS Bonetta y el premio Sophie , [Nota 1] dirigido por el capitán George Elphinstone en el HMS Warwick , y el HMS Lion avistaron los tres barcos anclados en el río Delaware frente al cabo Henlopen Light . Los británicos partieron en persecución; El capitán Elphinstone, en el barco Warwick de 50 cañones , envió los buques más ligeros , la fragata Vestal de 28 cañones , el balandro Bonetta y el Sophie al mando deRichard Keats ya que debían atravesar aguas poco profundas.
Perseguido por la división británica, Latouche intentó escapar a aguas poco profundas sin un piloto, pero luego descubrió que Racoon tenía un piloto, ofreciéndole 500 Louis d'or para liderar las fragatas. Sin embargo, cuando entró en el canal seguro, Aigle la encontró interceptada por los británicos y desviada a un canal secundario, que encontró bloqueado por un banco de arena. Los británicos echaron anclas, esperando la marea alta. Mientras tanto, el barco de Gloire finalmente regresó con un piloto, quien le informó a Latouche que su situación era desesperada. Latouche luego comenzó a evacuar a sus invitados y fondos de la fragata durante toda la tarde y la noche. [Nota 2] Dos barcos británicos intentaron cortarGloire ' cortador de s, y Aigle ' lancha s tuvieron que intervenir con fuego de fusil. [2]
Alrededor de las 1000 del día 14, los británicos enviaron un cartel para ofrecer un intercambio de prisioneros. Latouche acordado y puesto en libertad mapache ' capitán s, teniente Nagle. Poco después, los barcos británicos comenzaron a avanzar, y Latouche intentó retirarse más profundamente en el canal para aligerar sus fragatas lo suficiente como para poder navegar sobre el banco de arena. [3] Tanto Gloire como Aigle encallaron, pero Gloire logró cruzar, mientras que Aigle se asentó. Racoon cruzó el banco de arena sin dificultad.