La acción del 18 de octubre de 1806 fue un enfrentamiento naval menor durante las Guerras Napoleónicas , librada entre la fragata HMS Caroline de la Marina Real Británica y un escuadrón holandés en la entrada del puerto de Batavia en Java , en las Indias Orientales Holandesas . Durante la batalla, la fragata holandesa Maria Riggersbergen quedó sin el apoyo del resto del escuadrón y, aislada, se vio obligada a rendirse. [nota 1] Capitán Peter Rainier , el comandante británico, fue posteriormente libre de retirar su premio de la vista del puerto holandés cuando el resto del escuadrón holandés se negó a enfrentarse a Caroline y sus tripulaciones deliberadamente encallaron los barcos para evitar la captura. También devolvió a muchos prisioneros tomados anteriormente en un bergantín capturado.
La acción, y la Acción anterior del 26 de julio de 1806 , demostraron la debilidad del escuadrón holandés en las Indias Orientales y convencieron al contraalmirante Sir Edward Pellew de dirigir una operación contra Batavia para eliminar el resto del escuadrón holandés en noviembre de 1806. Esto La segunda incursión tuvo solo un éxito parcial y fue seguida un año después por una incursión en el puerto de Griessie , en la que se eliminaron los últimos buques de guerra holandeses en el este.
En 1806, el escuadrón francés al mando del contraalmirante Charles Linois partió hacia el Océano Atlántico y una fuerza expedicionaria británica capturó el Cabo de Buena Esperanza . [1] El contraalmirante Sir Edward Pellew , comandante de la Marina Real Británica en la mitad oriental del Océano Índico en Madrás , en la India británica , en la mitad oriental del Océano Índico, ahora podía concentrarse en una gran amenaza para la navegación británica en la región; la escuadra holandesa con base en las Indias Orientales Holandesas , concretamente en Java en el puerto de Batavia . [1]
El escuadrón holandés, que constaba de varios barcos de línea antiguos , tres fragatas y varios buques de guerra más pequeños, era principalmente una fuerza antipiratería. Sin embargo, su presencia tan cerca del Estrecho de Malaca , una importante ruta comercial británica, preocupaba a Pellew, particularmente después de la Batalla de Pulo Aura en 1804, cuando el escuadrón de Linois interceptó un convoy británico vital en el Estrecho, usando a Batavia tanto como una base para lanzar la operación y reparar los daños después. [2] Decidido a eliminar el escuadrón holandés, Pellew envió fragatas a la región en la primavera de 1806, con órdenes de interrumpir el comercio y reconocer los puertos y bases holandeses. En julio de 1806, la fragata HMSGreyhound navegó por las islas Molucas y capturó una fragata y un convoy holandeses en la acción del 26 de julio de 1806 frente a Célebes , lo que alentó a más expediciones. [3] En octubre de 1806, una segunda fragata, la HMS Caroline de 36 cañones bajo el mando del capitán Peter Rainier (sobrino del almirante Peter Rainier , a quien Pellew había reemplazado), navegó por el mar de Java . Caroline tuvo un comienzo exitoso en la operación, al descubrir que los barcos de línea holandeses habían abandonado el puerto de Batavia y navegado hacia el este. [4]También capturó una serie de barcos holandeses para que, a mediados de octubre, 57 de la tripulación de Rainiero, más de una quinta parte, estuvieran a bordo de premios en el viaje de regreso a la India, dejando a Caroline con solo 204 hombres y una gran cantidad de prisioneros bajo cubierta. . [5]
El 18 de octubre, Rainiero navegaba por el mar de Java cuando encontró y capturó un pequeño bergantín holandés que navegaba desde Bantam . Por los prisioneros retirados de este barco, Rainiero se enteró de que la fragata holandesa Phoenix estaba siendo reparada en la pequeña isla de Onrust en las Mil Islas . [6] Decidiendo que Phoenix yacía en una posición expuesta y que podía ser atacado fácilmente, Rainiero llevó a Caroline hacia Onrust, pero fue descubierto en el paso entre Middlebey y las islas Amsterdam por dos pequeños barcos de guerra holandeses. Rainiero atacó a las embarcaciones pequeñas y se apoderó del bergantín de 14 cañones Zeerop sin disparar un solo tiro. El otro buqueZee-Ploeg escapó a aguas costeras poco profundas, donde la fragata de calado más profundo no pudo seguir. El retraso permitió que Phoenix navegara a Batavia antes de la persecución de Caroline . [4]