Acción del 25 de septiembre de 1917
La acción del 25 de septiembre de 1917 fue un contraataque metódico alemán ( Gegenangriff ) que tuvo lugar durante la Tercera Batalla de Ypres (31 de julio - 10 de noviembre) en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial . En el frente del X Cuerpo británico (teniente general Thomas Morland ) en el lado sureste de la meseta de Gheluvelt, dos regimientos de la 50.a División de Reserva alemana atacaron a ambos lados del arroyo Reutelbeek, en un 1.800 yd (1.600 m ) parte delantera. El Gegenangriff fue apoyado por aviones alemanes y 44 de campo y 20 pesadosbaterías de artillería, cuatro veces la cantidad habitual de artillería para una división alemana.
La infantería alemana logró avanzar unos 100 yd (91 m) cerca de la carretera Menin en el flanco sur y 600 yd (550 m) en el flanco norte más allá de Reutelbeek, cerca de Black Watch Corner. El ataque fue apoyado por aviones de observación de artillería, aviones de ataque a tierra y una barrera disparada detrás de la línea del frente británica, que aisló a los defensores británicos de los refuerzos y cortó el suministro de municiones. El fuego de respuesta de la 33ª División al sur de Polygon Wood y la 15ª Brigada Australiana de la 5ª División Australiana a lo largo del borde sur del bosque obligó a los atacantes a ponerse a cubierto. Los partidos alemanes capturaron de nuevo varios pastilleros de la Wilhelmstellungcerca de Black Watch Corner, que había caído en manos de los británicos durante la Batalla de Menin Road Ridge (20 de septiembre), pero los intentos de reforzar a los atacantes fracasaron.
El general Herbert Plumer , comandante del Segundo Ejército , ordenó que se llevara a cabo el ataque previsto para el 26 de septiembre, pero modificó los objetivos de la 33ª División. La 98ª Brigada debía avanzar y cubrir el flanco derecho de la 5ª División Australiana y la 100ª Brigada al sur debía volver a capturar el terreno perdido. La empobrecida 98.a Brigada se retrasó y solo logró llegar a Black Watch Corner, a 1000 yardas (910 m) menos de sus objetivos. Los refuerzos avanzaron hacia el área de la Quinta División Australiana al norte y atacaron hacia el suroeste al mediodía, combinado con un ataque frontal desde Black Watch Corner. A las 2:00 pmel ataque había tenido éxito a pesar del fuego masivo de ametralladoras; A última hora de la tarde, la 100ª Brigada retomó el terreno perdido al norte de la carretera de Menin. Las bajas en la 33ª División fueron tan grandes que fue relevado el 27 de septiembre por la 23ª División.
El fracaso de la ofensiva de Kerensky en Rusia en julio había acelerado la desintegración del ejército ruso, la posibilidad de un armisticio ruso y un enorme refuerzo del frente occidental alemán . Del 15 al 25 de agosto, la Batalla de Hill 70 se libró contra el 6º Ejército por el Cuerpo Canadiense y evitó el traslado de divisiones a Flandes. El 20 de agosto, los franceses atacaron al 5.º ejército alemán en Verdún y en cuatro días capturaron gran parte del terreno restante perdido ante los alemanes en 1916 y tomaron 9.500 prisioneros, treinta cañones, 100 morteros de trinchera y 242 ametralladoras. [1]Los alemanes no pudieron montar grandes contraataques porque sus divisiones especializadas en contraataque ( divisiones Eingreif Eingreifdivisionen ) habían sido transferidas a Flandes. [2] Los preparativos franceses continuaron para una ofensiva en el Chemin des Dames (la Batalla de La Malmaison ) en octubre y el Tercer Ejército Británico planeó un ataque sorpresa de artillería y tanques (la Batalla de Cambrai ) en Flesquières.Saliente. Francia se estaba quedando sin mano de obra; a finales de septiembre, se le había dicho al ministro de Guerra francés que otra derrota podría provocar más motines, lo que sería terminal para el esfuerzo bélico francés. El Cuartel General Británico (GHQ) de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) temía que los franceses pudieran verse obligados a una paz separada. [3]
