Esta batalla naval indecisa tuvo lugar el 8 de julio de 1716 durante un intento turco de capturar la isla de Corfú (Kerkyra), frente a la costa oeste de Grecia continental.
La guerra se había declarado entre el Imperio Otomano y Venecia el 9 de diciembre de 1714, aunque no fue hasta junio de 1715 cuando una flota turca abandonó el estrecho de los Dardanelos . Pronto Venecia había sido expulsada de casi todo Morea .
En 1716, el objetivo de los turcos era la captura de la isla griega occidental de Corfú. Esta isla tiene forma de herradura, con los dos extremos cerca del continente griego, y forma una bahía con dos entradas estrechas. En la isla, a medio camino entre las dos entradas, se encuentra la ciudad también llamada Corfú. Debido a los vientos dominantes, es difícil que las flotas de vela entren en esta bahía desde el sur.
La flota turca, al mando de Kapudan Pasha Canum Hoca , abandonó el estrecho de los Dardanelos en mayo de 1716 y rodeó Morea. Mientras mantenía sus barcos de guerra de remos en Corfú, el Capitán General del Mar veneciano , Andrea Pisani , envió sus barcos de línea más maniobrables por delante, bajo el Capitano Straordinario delle Navi Andrea Corner , para observar el estrecho entre Morea y Creta para los otomanos . ' Acercarse. Cuando los turcos se acercaron, se retiró hacia el norte a Zante ( Zakynthos). El 22 de junio, Pisani envió a Corner para interceptar la flota otomana, pero los otomanos optaron por pasar por alto el estrecho entre las islas Jónicas y el continente y navegar hacia mar abierto, rodeando Corfú desde el noroeste. [2] [3] Los otomanos llegaron a la salida norte del Canal de Corfú el 5 de julio, y se prepararon para cruzar en transbordador a un ejército otomano de 30.000 soldados de infantería y 3.000 de caballería, que se habían reunido en la costa continental en Butrint . [3] [4]
Pisani, al tener que enfrentarse a la flota otomana de 62 barcos, muy superior, solo con sus barcos de remos, decidió no arriesgarse a una batalla. Retiró sus barcos bajo los cañones de las fortalezas de Corfú y más tarde, el 5 de julio, abandonó su puesto en el canal de Corfú hacia mar abierto, con la esperanza de encontrar el escuadrón de Corner, del que no había tenido noticias durante varios días. [4] [5] Después de buscar a los turcos, Corner se dio cuenta el 27 de junio de que habían navegado más allá de él mar adentro, y regresó a Corfú, siguiendo a la flota otomana a unos días de distancia. Como resultado, en lugar de ingresar al canal de Corfú desde el sur, navegó por el lado occidental de la isla y de allí a Otranto., donde se enteró, en la mañana del 7 de julio, de la llegada de los otomanos a Corfú dos días antes. [5] El 8 de julio, los turcos comenzaron a desembarcar tropas desde el continente hacia el norte de la isla. Mientras tanto, Corner cruzó a la costa albanesa con sus 27 barcos y navegó hacia el sur, navegando por el canal norte y atacando a la flota turca, que estaba anclada frente a la ciudad, a la 1 pm del 8 de julio. [5]
Los comandantes subordinados de Corner eran el Capitano Ordinario delle Navi Lodovico Flangini , el Almirante Marcantonio Diedo y el Patrón Francesco Correr. [4]