Acción en Polderhoek Spur
La Acción en el Polderhoek Spur (3 de diciembre de 1917), fue una operación local en el Saliente de Ypres , por el Cuarto Ejército Británico (rebautizado como Segundo Ejército el 8 de noviembre) contra el Cuarto Ejército Alemán durante la Tercera Batalla de Ypres en Bélgica durante la Primera Guerra Mundial . Dos batallones de la 2.a Brigada de Nueva Zelanda de la División de Nueva Zelandaatacó la loma baja desde la cual los observadores alemanes podían ver el suelo desde Cameron Covert al norte y la carretera Menin al suroeste. Un avance de Nueva Zelanda de 600 yd (550 m) en un frente de 400 yd (370 m) protegería el área al norte del arroyo Reutelbeek de los observadores alemanes en el espolón de Gheluvelt más al sur.
La artillería pesada bombardeó las ruinas del castillo de Polderhoek y los fortines del recinto el 28 y el 30 de noviembre cuando los obuses dispararon un bombardeo cortante de alambre. El ataque del 3 de diciembre se realizó a la luz del día como una artimaña, con la esperanza de que la inusual hora sorprendiera a los defensores alemanes, que estarían a cubierto para protegerse de los bombardeos que se disparaban a la misma hora todos los días. Los británicos planearon bombardeos de humo y gas en las espuelas de Gheluvelt y Becelaere en los flancos y el ataque de infantería comenzó al mismo tiempo que el bombardeo "de rutina".
La artimaña falló; parte del fuego de artillería británico se quedó corto sobre los neozelandeses y los alemanes se enfrentaron a los atacantes con fuego de armas pequeñas desde Polderhoek Spur y la cordillera de Gheluvelt. Un fuerte viento del oeste arruinó las cortinas de humo y la artillería británica no pudo reprimir las ametralladoras alemanas, lo que obligó a los atacantes a ponerse a cubierto. Los ametralladores de Nueva Zelanda rechazaron entonces un contraataque de los partidos alemanes que avanzaban por la carretera de Becelaere. Los neozelandeses estaban a 140 m (150 yardas) del primer objetivo, pero otro intento después del anochecer fue cancelado debido a la luna llena y la vista de refuerzos alemanes que llegaban al castillo de Polderhoek.
El 4 de diciembre, las tropas alemanas que se estaban reuniendo para otro contraataque fueron dispersadas por fuego de artillería británica y la artillería alemana bombardeó el área capturada durante todo el día. Los neozelandeses consolidaron la nueva línea de trincheras durante la noche y un contraataque alemán al amanecer del 5 de diciembre fue rechazado. Los neozelandeses se entregaron al IX Cuerpo y se pusieron en reserva ya que los alemanes utilizaron un globo de observación con precisión para dirigir los cañones alemanes. Un ataque alemán más tarde en el día fue detenido por fuego de artillería, pero el 14 de diciembre, el terreno fue reconquistado por un contraataque alemán.
La lluvia había provocado que los británicos pospusieran temporalmente los ataques después de que comenzara la ofensiva con la batalla de Pilckem Ridge el 31 de julio, pero en agosto el agua se secó con relativa rapidez. En octubre, las lluvias volvieron a empapar el suelo y no se secaron en los períodos de sol. (En 1935, los ingenieros en jefe de los ejércitos, cuerpos y divisiones informaron que el contacto con la línea del frente se volvió mucho más difícil a principios de octubre, lo que también se aplicó al Primer Ejército francés en el flanco norte). Se necesitaban grupos de transporte para mover suministros. a la línea del frente y las condiciones para la artillería se volvieron tan malas que se trajeron mulas de carga para llevar municiones. La artillería pesada tuvo que colocarse en líneas a lo largo de los caminos de tablones, lo que los hizo fácilmente visibles para los observadores de artillería alemanes. [1]
