Adam Tas (1668 - junio de 1722) fue un líder comunitario en Cape Colony a principios del siglo XVII, y es mejor conocido por su papel en el conflicto entre el gobernador de Cape Willem Adriaan van der Stel (hijo del ex gobernador Simon van der Stel ) y los Burgueses Libres en el Cabo de Buena Esperanza .
Adam Tas (pronunciado "Ah-dum Tuss") nació en Ámsterdam , Países Bajos . Una de sus tías y su marido alemán, Henning Hüsing, llegaron al Cabo en busca de fortuna. Cuando tenía 29 años (1697), Tas se unió a ellos y se quedó en Meerlust, [1] su hogar en Stellenbosch . Dos años más tarde fue nombrado abanderado de la infantería burguesa. [2] En junio de 1703 se casó con Elizabeth Von Brakel, la rica viuda de Joris (Hans Jürgen) Grimpen, propietario de una colección de granjas [3] en el distrito.
Tas se convirtió en secretario de la "Hermandad", que consideraba corrupta y dictatorial a la administración de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) en el Cabo. Al igual que otros altos funcionarios de la VOC, el gobernador, Willem Adriaan van der Stel , también era dueño de una granja, Vergelegen . Estos funcionarios de la VOC pronto iniciaron un monopolio comercial corrupto con la VOC que obstaculizó seriamente la capacidad de los burgueses libres para ganarse la vida. Para 1705, un tercio de todas las fincas de la colonia pertenecían a solo 20 funcionarios. Tas y Hüsing redactaron una petición, acusando a los funcionarios locales de VOC de abusar del monopolio comercial de la empresa, y lograron persuadir a 63 de los 550 burgueses libres de Cape para que la firmaran. [4] Sin informar a los funcionarios locales, la petición firmada se envió directamente a la sede de VOC en Ámsterdam .
La petición fue rechazada y Van der Stel se dio cuenta de su existencia. Tas fue arrestado el 28 de febrero de 1706, escoltado encadenado [5] a Ciudad del Cabo y condenado. Van der Stel hizo copiar partes del diario de Tas (del 13 de junio de 1705 al 27 de febrero de 1706) como prueba. [3] (Grandes fragmentos de esta copia fueron redescubiertos en 1911 [6] por ACC Lloyd, un bibliotecario de la Biblioteca Nacional de Sudáfrica [7] ) Después de ser condenado, Tas fue arrojado al "Agujero Negro" - un húmedo mazmorra completamente desprovista de toda luz situada en el Castillo de Buena Esperanza .
Sin embargo, dado que 31 de los firmantes eran hugonotes y que los Países Bajos estaban en guerra con Francia , la petición rechazada generó una preocupación tardía en Amsterdam. El temor era que el descontento pudiera convencer a algunos de convertirse en espías de los franceses. La VOC despidió a van der Stel y ordenó su regreso a los Países Bajos (23 de abril de 1707). Posteriormente, a los funcionarios de la VOC se les prohibió poseer tierras en el Cabo de Buena Esperanza. [4]
Trece meses después de su encarcelamiento, Tas fue puesto en libertad. Al obtener su libertad, Tas nombró a su hogar " Libertas " (en latín: libertad) en honor a la ocasión, y le asignó un nuevo significado ("¡Tas es libre!") al nombre. [5] La propiedad, ubicada en las afueras de Stellenbosch , es actualmente parte de una operación de cultivo de fresas. Incluye una hacienda ampliada por un propietario posterior con la fecha de 1771 en el hastial de Cape Dutch . [8]