óptica adaptativa
La óptica adaptativa ( AO ) es una tecnología utilizada para mejorar el rendimiento de los sistemas ópticos al reducir el efecto de las distorsiones del frente de onda entrante al deformar un espejo para compensar la distorsión. Se utiliza en telescopios astronómicos [1] y sistemas de comunicación por láser para eliminar los efectos de la distorsión atmosférica , en microscopía, [2] fabricación óptica [3] y en sistemas de imágenes retinales [4] para reducir las aberraciones ópticas . La óptica adaptativa funciona midiendo las distorsiones en un frente de onda y compensarlos con un dispositivo que corrija esos errores, como un espejo deformable o una matriz de cristal líquido .
La óptica adaptativa no debe confundirse con la óptica activa , que funciona en una escala de tiempo más larga para corregir la geometría del espejo primario.
Otros métodos pueden lograr un poder de resolución que exceda el límite impuesto por la distorsión atmosférica, como la imagen moteada , la síntesis de apertura y la imagen de la suerte , o moviéndose fuera de la atmósfera con telescopios espaciales , como el telescopio espacial Hubble .
La óptica adaptativa fue concebida por primera vez por Horace W. Babcock en 1953, [6] [7] y también se consideró en la ciencia ficción, como en la novela Tau Zero (1970) de Poul Anderson , pero no llegó a ser de uso común hasta avances en tecnología informática durante la década de 1990 hizo que la técnica fuera práctica.
Parte del trabajo de desarrollo inicial de la óptica adaptativa fue realizado por el ejército de los EE. UU. durante la Guerra Fría y estaba destinado a rastrear satélites soviéticos. [8]
Los espejos deformables de sistemas microelectromecánicos (MEMS) y los espejos deformables de concepto magnético son actualmente la tecnología más utilizada en aplicaciones de conformación de frente de onda para óptica adaptativa dada su versatilidad, carrera, madurez de la tecnología y la corrección de frente de onda de alta resolución que ofrecen.
