Adopción en Connecticut significa "el establecimiento por orden judicial de la relación legal de padre e hijo". [1] La adopción está prevista en el Título 45a de los Estatutos Generales de Connecticut . Las disposiciones de este título, con algunas excepciones, deben "interpretarse libremente en el mejor interés de cualquier niño para quien se haya presentado una petición [de adopción] en virtud de dichas secciones". [2] Fundamentalmente, la adopción es un proceso de dos pasos: (1) un acuerdo para dar y recibir al niño en adopción y (2) la aprobación de dicho acuerdo por el tribunal testamentario. [3]
El cuidado de crianza en Connecticut es la colocación de niños con familias que han sido autorizadas por el Departamento de Niños y Familias (DCF) para el cuidado a largo plazo. [4] Un "niño en cuidado de crianza", o niño de crianza , significa un niño que reside con un adulto que está aprobado por el DCF para actuar en lugar de los padres del niño y en cuyo nombre el DCF realiza los pagos del cuidado de crianza. [5] Actualmente hay aproximadamente 6.400 niños en hogares de guarda en Connecticut. [4] Estos niños viven en una variedad de arreglos de custodia: cuidado de crianza, hogares grupales, [6] vida independiente, atención médica, [7]cuidado de familiares, centro residencial, hogares "SEGUROS" [8] y albergues. La mayoría de los niños en cuidado de crianza no están disponibles para adopción. En un momento dado hay entre 150 y 170 niños, dentro del sistema de acogida, que están listos para la adopción. [4]
DCF debe hacer esfuerzos razonables para reunir a padres e hijos a menos que un tribunal haya decretado lo contrario.
Tradicionalmente, la adopción no podía proceder a menos que primero se rescindieran los derechos de paternidad de ambos padres. [9] Sin embargo, este ya no es siempre el caso. En algunos casos, los padres biológicos y los padres legales han celebrado un acuerdo de adopción abierta , también conocido como "acuerdos cooperativos posteriores a la adopción". [10] Cualquiera o ambos padres biológicos y un futuro padre adoptivo pueden celebrar un acuerdo de cooperación posterior a la adopción con respecto a la comunicación o el contacto entre uno o ambos padres biológicos y el niño adoptado. Tal acuerdo puede celebrarse si:
(1) El niño está bajo la custodia del Departamento de Niños y Familias; (2) aún no se ha dictado una orden de terminación de la patria potestad; y (3) uno o ambos padres biológicos aceptan una terminación voluntaria de la patria potestad, incluido un acuerdo en un caso que comenzó como una terminación involuntaria de la patria potestad. El acuerdo posterior a la adopción se aplicará únicamente a un padre biológico que sea parte del acuerdo. Dicho acuerdo será adicional a los previstos en el derecho consuetudinario. El abogado del niño y cualquier tutor ad litem del niño pueden ser escuchados en el acuerdo de cooperación posterior a la adopción propuesto. No habrá presunción de comunicación o contacto entre los padres biológicos y un futuro padre adoptivo en ausencia de un acuerdo de cooperación posterior a la adopción. [10]
En Michaud v. Wawrack, [11] el Tribunal sostuvo que un acuerdo entre la madre biológica y los padres adoptivos, que no formaba parte del decreto de adopción, es exigible, siempre que sea en el interés superior del niño. Los términos de un acuerdo cooperativo posterior a la adopción pueden incluir lo siguiente: "(1) Disposición para la comunicación entre el niño y uno o ambos padres biológicos; (2) disposición para el contacto futuro entre uno o ambos padres biológicos y el niño o un padre adoptivo; y (3) mantenimiento del historial médico de uno o ambos padres biológicos que son parte del acuerdo". [10]