Los peces de arroz son una familia ( Adrianichthyidae ) de pequeños peces con aletas radiadas que se encuentran en aguas dulces y salobres desde la India hasta Japón y en el archipiélago malayo , sobre todo en Sulawesi (donde las especies del lago Poso y Lore Lindu se conocen como buntingi ) . [1] El nombre común de pez arroz se deriva del hecho de que algunas especies se encuentran en los arrozales . [2] Esta familia consta de unas 37 especies en dos géneros(Algunos reconocen un tercero, Xenopoecilus ). Varias especies son raras y están amenazadas , y es posible que entre 2 y 4 ya se hayan extinguido . [1] [3]
La mayoría de estas especies son bastante pequeñas, lo que las hace interesantes para los acuarios . Adrianichthys alcanza longitudes de 8,5 a 17,1 cm (3,3 a 6,7 pulgadas) dependiendo de la especie exacta involucrada, [4] mientras que las Oryzias más grandes alcanzan hasta 8 cm (3,1 pulgadas). La mayoría de las especies de Oryzias tienen menos de la mitad de esta longitud, y la más pequeña mide solo 1,6 cm (0,63 pulgadas) de largo. [5] Tienen una serie de características distintivas, incluida una estructura inusual en la mandíbula y la presencia de un hueso adicional en la cola. [2] El pez arroz japonés ( O. latipes ), también conocido como medaka, es un organismo modelo popularutilizado en la investigación en biología del desarrollo . Esta especie ha viajado al espacio , donde tiene la distinción de ser el primer vertebrado en aparearse y producir crías sanas en el espacio. [6]
El estudio genético de la familia sugiere que originalmente evolucionó en Sulawesi y se extendió desde allí al continente asiático; el supuesto género Xenopoecilus son especies aparentemente no relacionadas, morfológicamente divergentes de Oryzias . [7]
El pez arroz se clasificó anteriormente dentro del orden Cyprinodontiformes , pero en la década de 1980 los investigadores demostraron que eran un grupo monofilético , basado principalmente en los caracteres de los huesos de los arcos branquiales y el aparato hioides , dentro de los Beloniformes como la familia Adrianichthyidae, esta familia formando uno de los tres subórdenes de los Beloniformes, los Adrianichthyoidei. Desde entonces, algunos investigadores los han colocado en Cyprinodontiformes, pero estudios moleculares más recientes han respaldado su ubicación en Beloniformes. [8]
Se cree que el pez arroz se mantuvo como pez de acuario desde el siglo XVII. El pez arroz japonés fue una de las primeras especies que se mantuvo y se ha criado en un color dorado, a partir de su color blanco original. [6]
Como ocurre con la mayoría de los peces, el pez arroz suele poner sus huevos, que se fertilizan externamente . Sin embargo, se sabe que algunas especies, incluido el pez arroz japonés, fertilizan los huevos internamente, llevándolos dentro del cuerpo a medida que se desarrolla el embrión. Luego, la hembra pone los huevos justo antes de que eclosionen. Varias otras especies llevan sus huevos adheridos al cuerpo entre sus aletas pélvicas . [2]