Aegialornis gallicus ( tipo )
Aegialornis leenhardti (en disputa)
Aegialornis wetmorei
Aegialornis broweri (en disputa)
Aegialornis germanicus (en disputa)
Aegialornis [1] es un género de aves apodiformes prehistóricas. Formó una familia distinta , los Aegialornithidae , y de alguna manera fue intermedia entre los vencejos modernos y los chotacabras mochuelo , careciendo de las adaptaciones más extremas a un estilo de vida aéreo que muestran los vencejos hoy, pero ya con alas en forma de hoz como ellos. Sin embargo, no parecen ser un antepasado directo de los vencejos modernos, sino más bien un grupo que retuvo una morfología basal general. En conjunto, no eran muy diferentes de los modernos treewifts .
Se han encontrado fósiles de Aegialornis en depósitos del Eoceno medio a tardío de Alemania y Francia. Un registro del Eoceno temprano de la Formación Nanjemoy de Virginia , Estados Unidos ( USNM 496384) es muy dudoso, ya que las aves apodiformes parecen no haber ocurrido allí hasta después del Eoceno. Este hueso podría pertenecer más propiamente a Parvicuculidae . [2] La taxonomía de la especie es bastante complicada, y tanto el A. germanicus más pequeño como el A. leenhardti más grande se consideran a veces sinónimos menores de A. gallicus., que a su vez a veces se supone erróneamente que es idéntico a Cypselavus gallicus . De manera similar, en ocasiones se considera que A. broweri se basa en pequeños individuos de A. wetmorei , y estos dos últimos taxones se separaron recientemente como género Mesogiornis (Mlíkovský, 2002); sin embargo, esto no parece haber encontrado una aceptación general. La supuesta especie Aegialornis szarskii ahora se ubica en Scaniacypselus .
No está del todo seguro qué géneros, además del presente, deberían incluirse en Aegialornithidae. Primapus pertenece aquí o es un verdadero vencejo basal, y Cypselavus es un aegialornithid o un treewift. El último grupo a veces se incluye de manera controvertida en Aegialornithidae, al igual que Jungornithidae , otra familia apodiforme prehistórica que era algo intermedia entre los vencejos de los árboles y los colibríes.