Aesculus parviflora , el castaño de indias cepillo de botella , [3] es una especie de arbusto caducifolio de retoños en la familia Sapindaceae. La especie es originaria del sureste de los Estados Unidos, donde se encuentra principalmente en Alabama y Georgia , con una población disjunta en Carolina del Sur a lo largo del río Savannah . [4] [5] Su hábitat natural se encuentra en bosques mésicos, acantilados y barrancos. [4]
Esta planta es altamente venenosa para los humanos si se come. Los síntomas incluyen debilidad muscular, parálisis, vómitos, diarrea y muerte. [6] También se ha informado que es tóxico para las mascotas. [7]
Aesculus parviflora crece de 2 a 4 m de altura. [8] Las hojas están dispuestas en pares opuestos, palmeadas compuestas con 5-7 folíolos, cada folíolo de pedúnculo corto, de 12-22 cm de largo y 5-10 cm de ancho, con margen entero. Las flores se producen en panículas erectas conspicuas de 20 a 50 cm de largo que se asemejan a un cepillo de botella tradicional, cada flor con un cáliz tubular , pequeños pétalos blancos y varios estambres sobresalientes de 3 a 4 cm de largo. Las flores dan paso a cápsulas en forma de pera que contienen semillas pulidas de color marrón. [6]
Aesculus parviflora se cultiva como planta ornamental en jardines, donde su floración de agosto atrae mariposas. Prefiere suelos húmedos y bien drenados en sombra parcial a sombra total. En los EE . UU ., es adecuado para las zonas de rusticidad USDA 4–8. [8]
El naturalista, explorador y coleccionista de plantas William Bartram notó por primera vez este arbusto no descrito en sus viajes por Carolina, Georgia y Florida en 1773-1778. [10] Todavía se encontraba un ejemplo antiguo en Bartram's Garden , Filadelfia, en 1930. [11]
Aesculus parviflora se introdujo en la horticultura británica a través de las actividades de John Fraser , quien hizo su primer viaje botánico por el sur de Estados Unidos en 1785. Los hallazgos de Fraser se distribuyeron entre viveristas ingleses como Lee y Kennedy o Loddiges o a patrocinadores privados, y el arbusto fue " para encontrarse en la mayoría de nuestros viveros" en 1820. [12] Esta planta ganó el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [13]