African Lodge, No. 459 fue la logia fundadora de Prince Hall Freemasonry . Es el albergue de donde proceden todas las posadas Prince Hall modernas.
Antes de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Prince Hall y otros catorce hombres negros libres solicitaron ser admitidos al (en ese momento todos blancos) Boston St. John's Lodge . Fueron rechazados. [1] [2] [3] Habiendo sido rechazados por la masonería colonial, solicitaron unirse a una logia masónica adjunta a la 38.a infantería británica de infantería (que entonces se reunía en Castle William Island en el puerto de Boston, Massachusetts) que operaba bajo una carta de la Gran Logia de Irlanda. [4] [5]
Fueron aceptados, convirtiéndose en los primeros hombres negros en ser iniciados en una Logia Masónica en América. [4] El regimiento abandonó Boston poco después del comienzo de la Revolución Americana, llevándose consigo su logia. Prince Hall y sus asociados recibieron un "permiso" de la Gran Logia de Irlanda para reunirse con el propósito de los servicios fúnebres y procesiones masónicos. Bajo este permiso, African Lodge se organizó el 3 de julio de 1776. Prince Hall fue elegido Venerable Maestro. Este permiso, sin embargo, fue limitado. No les permitió hacer ningún "trabajo masónico" ni aceptar nuevos miembros. [6]
Hall luego solicitó a la Gran Logia de Inglaterra una orden judicial (o carta) más completa. Esta solicitud fue concedida el 29 de septiembre de 1784, cuando Su Alteza Real el Duque de Cumberland (Gran Maestre de la Gran Logia de Inglaterra) emitió una carta para "The African Lodge No. 1" (más tarde rebautizada como African Lodge No. 459). [7]
Con una carta, African Lodge # 459 podría iniciar a más hombres de la comunidad negra libre en Boston. En 1797, Prince Hall organizó logias subsidiarias en Filadelfia, Pensilvania y Providence, Rhode Island. Estos operaban bajo el estatuto de African Lodge (e inicialmente también se les dio el nombre de "African Lodge" y el número "459". El Lodge en Providence pronto cambió su nombre a Hiram Lodge # 3). En diciembre de 1808, estas tres logias se reunieron y formaron la Gran Logia Africana (en algún momento conocida como Gran Logia Africana # 1) y eligieron Prince Hall como Gran Maestre. En 1847, la Gran Logia Africana cambió su nombre por el de Prince Hall Grand Lodge, en honor a su Gran Maestro fundador. Otras Grandes Logias Prince Hall se formaron en otros estados,y en la actualidad hay 47 Grandes Logias Prince Hall que trazan su linaje hasta la Logia Africana original.[8] [9]