Afrocimex constrictus , también llamado insecto murciélago africano , es un insecto parásito de los murciélagos frugívoros egipcios en las cuevas de murciélagosen el este de África . El tamaño de la población puede comprender millones de individuos y en una cueva puede haber de uno a 15 insectos por murciélago. Se estimó que las chinches africanas adultas se alimentan aproximadamente una vez por semana, por lo que extraen de 1 a 28 microlitros de sangre al día por murciélago. [1]
Como en muchos otros cimícidos, Afrocimex constrictus se reproduce por inseminación traumática . Durante el apareamiento, el macho perfora el abdomen de la hembra con sus genitales y eyacula en la cavidad de su cuerpo, en un órgano especial llamado espermalego . Si bien las hembras tienen genitales externos, se utilizan para poner huevos pero no para aparearse. [2] Los machos de Afrocimex constrictus también perforan e inseminan a otros machos. Los apuñalamientos entre machos originalmente probablemente eran dañinos para los machos, por lo que se especuló que los apuñalamientos entre machos eran la razón por la que Afrocimex constrictuslos machos, como las hembras, han desarrollado un esperma. El esperma masculino se ve similar pero no idéntico al típico esperma masculino femenino y los machos reciben menos puñaladas que las hembras. [3] En una cueva, se encontró que alrededor del 80% de las hembras imitaban la versión masculina del espermalegio y dichas hembras reciben menos puñaladas de los machos que las hembras que tienen el tipo de espermalegio original. [3]
La especie también tuvo una breve aparición en la ficción. En la novela Le Jour des fourmis (1997) del escritor francés Bernard Werber, los hábitos de apareamiento de A. constrictus se emplean en las cámaras de tortura de las hormigas.