Los jóvenes en África constituyeron el 19% de la población juvenil mundial en 2015, con 226 millones. [1] Las Naciones Unidas definen a los jóvenes como personas de 15 a 24 años. [2] Para 2030, se prevé que el número de jóvenes en África habrá aumentado en un 42 %. [1] La población de África en su conjunto es muy joven, con el 60% de todo el continente menor de 25 años, lo que lo convierte en el continente más joven del mundo, en relación con su composición demográfica. [3] Todos los 10 países más jóvenes del mundo por edad promedio se encuentran en África, con Níger en primer lugar con una edad promedio de 15,1 años. [4]Existe controversia entre críticos y analistas sobre lo que este dividendo demográfico podría significar para las naciones africanas; algunos creen que, con una gobernanza eficaz, la economía podría beneficiarse y desarrollarse significativamente, mientras que otros han argumentado que una población joven numerosa y mal administrada puede conducir a una mayor inestabilidad y conflicto civil. [5]
Un estudio de 2004 encontró que los jóvenes son más propensos a cometer actos violentos, así como más propensos a convertirse ellos mismos en víctimas de la violencia. [6] Los jóvenes de África experimentan la globalización de la cultura en muchas formas diferentes, como a través de la moda y la música, incluidos el rap y el hip-hop estadounidenses. Otra cuestión importante para la población joven de África es la prevención, el tratamiento y la erradicación de enfermedades, con particular referencia al VIH/SIDA , que sigue siendo una de las principales causas de morbilidad y mortalidad entre los jóvenes africanos. [7]
Hay una crisis en la falta de oportunidades formales de empleo calificado en África, que se ve exacerbada por la incorporación de 10 a 12 millones de jóvenes al mercado laboral cada año. [8] El dividendo demográfico en África tiene el potencial de convertirse en una 'bomba de relojería', como afirma Ighobor, [8] o de brindar un gran potencial para el desarrollo económico, que es explorado por el Fondo de Población de las Naciones Unidas. [9]
El desempleo juvenil en África es alto, con un 30,6 % en el norte de África, la segunda tasa más alta de una región a nivel mundial, [10] mientras que en el África subsahariana la tasa está disminuyendo, hasta el 12,9 % en 2016. [11] Niveles de desempleo juvenil varían del 53,6 % en Eswatini y el 52,3 % en Sudáfrica al 3,3 % en Ruanda en 2016. [11] A medida que aumenta la edad de la población activa, también aumentan los niveles de empleo, ya que los jóvenes tienen tres veces más probabilidades de estar desempleados que los adultos (25 años o más), lo que demuestra un sesgo anti-juventud en los mercados laborales africanos. [12]
La falta de oportunidades de empleo para graduados en todo el continente ha contribuido a altos niveles de empleo informal, subempleo y desempleo entre los graduados universitarios. [13] Se estima que 600.000 graduados sudafricanos no pueden encontrar un empleo adecuado. [14] Muchas naciones africanas han trabajado para promover el empleo formal de graduados calificados a través de esquemas como el Observatorio Africano Virtual de Educación Superior, [15] que busca desarrollar habilidades de empleabilidad entre los estudiantes, y el Servicio Nacional de la Juventud en Ghana. [8]
Las mujeres jóvenes tienen tasas de desempleo más altas que los hombres en todos los países africanos, lo que puede resultar potencialmente de las desigualdades de género en la educación primaria y secundaria, [16] y solo Esuatini logra la paridad de género en la matriculación en la escuela secundaria en África. [17] En la República Centroafricana y Chad, menos de la mitad de niñas que de niños estaban matriculados en la escuela secundaria en 2012. [17] Esto quita a las niñas la base para el empleo formal calificado, lo que se ve agravado aún más por un sesgo de género. en el lugar de trabajo; las mujeres con habilidades y experiencia equivalentes tienen cinco veces más probabilidades de tener dificultades para conseguir un empleo que los hombres en Kenia. [18]Otros problemas que afectan el empleo de las mujeres jóvenes incluyen: matrimonio infantil; pobreza de tiempo a través de la participación en el trabajo reproductivo; y leyes y costumbres que restringen las acciones y movilidades de las mujeres. [9]