Después de muchos veranos
After Many a Summer (1939) es una novela de Aldous Huxley que cuenta la historia de un millonario de Hollywood que teme su muerte inminente. Fue publicado en los Estados Unidos como After Many a Summer Dies the Swan . Escrita poco después de que Huxley dejara Inglaterra y se estableciera en California, la novela es el examen de Huxley de la cultura estadounidense, en particular lo que vio como su narcisismo , superficialidad y obsesión por la juventud. Esta sátira también plantea cuestiones filosóficas y sociales, algunas de las cuales más tarde ocuparían un lugar destacado en la última novela de Huxley, Island . El título de la novela está tomado delpoema Tithonus de Tennyson , sobre una figura de la mitología griega a quienAurora dio vida eterna pero no juventud eterna. El libro fue galardonado con el premio James Tait Black Memorial de ficción de 1939 .
La acción gira en torno a unos personajes reunidos por un millonario de Hollywood, Jo Stoyte. Cada personaje representa una actitud diferente hacia la vida. Stoyte, de unos sesenta años y consciente de su mortalidad, está desesperado por evitar la muerte. Stoyte contrata al Dr. Obispo y a su asistente Pete para investigar los secretos de una larga vida en carpas, cocodrilos y loros. Jeremy Pordage, un archivero inglés y experto en literatura, es contratado para archivar una rara colección de libros. La presencia de Pordage destaca la actitud superficial de Stoyte hacia las preciosas obras de arte que se ofrece. Otros personajes son Virginia, la joven amante de Stoyte; y el Sr. Propter, un conocido de la infancia de Stoyte que vive en una pequeña granja cercana y trabaja para mejorar la situación de los trabajadores maltratados y mal pagados que Stoyte tenía trabajando para él. Señor.Propter cree:
... cada individuo está llamado a mostrar no solo una buena voluntad sin dormir, sino también una inteligencia que no duerma. Y esto no es todo. Porque, si la individualidad no es absoluta, si las personalidades son productos ilusorios de una voluntad propia desastrosamente ciega a la realidad de una conciencia más que personal, de la cual es la limitación y la negación, entonces todos los esfuerzos de cada ser humano deben ser dirigido, en última instancia, a la actualización de esa conciencia más que personal. De modo que ni siquiera la inteligencia es suficiente como complemento de la buena voluntad; también debe existir el recuerdo que busca transformar y trascender la inteligencia.
Ésta es esencialmente la posición del propio Huxley. Aunque otros personajes logran el éxito convencional, incluso la felicidad, solo el Sr. Propter lo hace sin molestar a nadie ni crear maldad. Propter también dice: "Tiempo y anhelo, anhelo y tiempo: dos aspectos de la misma cosa; y esa cosa es la materia prima del mal". Por esta razón, él ve cualquier esfuerzo por extender la esperanza de vida humana, el mismo trabajo para el que Stoyte había contratado al Dr. Obispo y Pete, no es más que "un par de vidas extra de mal potencial". [1]
El Dr. Obispo ve la ciencia como el bien supremo y, por lo tanto, es cínico y despectivo con las nociones directas o la moralidad. Debido a que se ve a sí mismo como un hombre de ciencia, no tiene reparos en obtener placer o felicidad a expensas de los demás. Según la filosofía de Propter, está atrapado en un comportamiento "humano" basado en el ego que le impide alcanzar la iluminación.
Una noche, Obispo visita a Jeremy, quien le lee los diarios del Quinto Conde de Gonister, escritos a finales del siglo XVIII. En ese momento, el Quinto Conde era extremadamente mayor y estaba investigando los secretos de una larga vida. Finalmente, concluye que se puede obtener comiendo tripas de pescado crudo. Obispo al principio es escéptico, pero luego se da cuenta de que el Quinto Conde puede estar en algo.
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