Agave lechuguilla (nombre común en Chihuahua: lechuguilla , que significa "lechuga pequeña") es unaespecie de Agave que se encuentra solo en el desierto de Chihuahua , donde es una especie indicadora . [4] Típicamente crece ensuelos calcáreos . [5] La planta florece una vez en su vida y luego muere. Las flores son una fuente de nutrientes para insectos, murciélagos y algunas aves.
Las hojas son largas, duras y rígidas, con puntas muy afiladas y duras que pueden penetrar fácilmente la ropa e incluso el cuero, dando el nombre coloquial de "espinilleras". Los mexicanos han usado fibras de las hojas (comúnmente llamadas ixtle ) ".
El agua almacenada en los tallos en flor de esta planta, rica en sales y minerales, se vende en México como bebida deportiva . La planta constituye una gran parte de la dieta del pecarí de collar (suroeste de EE. UU.: Jabalí) en algunas áreas. [6] Sin embargo, es tóxico para el ganado vacuno y ovino . [7] Los nativos americanos usaban las raíces de las plantas como jabón . [8]
La planta se reproduce con mayor frecuencia a través de ramificaciones subterráneas, creando grandes colonias. [8] También puede florecer en cualquier momento después de que la planta haya alcanzado de tres a 21 años de edad, produciendo un tallo sin hojas que puede alcanzar los 3,7 metros (12 pies) de altura. [8] Los racimos de flores se encuentran en la parte superior y tienen forma de embudo en morados, rojos y amarillos. [8] La planta muere después de la floración. [8]