El Santuario de Vida Silvestre Agusan Marsh es un área protegida en Agusan del Sur , Filipinas declarada por el presidente Fidel V. Ramos . La marisma actúa como una esponja, ya que se encuentra en el medio de la cuenca de drenaje del río Agusan . Dentro de sus lagos se pueden encontrar varias comunidades flotantes. El santuario albergaba al cocodrilo de agua salada de 20,24 pies (6,17 m) Lolong , el cocodrilo cautivo más grande del mundo. [3] [4]
Se ubica en los municipios de Bunawan , La Paz , Loreto , Rosario , San Francisco , Talacogon y Veruela en la provincia de Agusan del Sur. La marisma fue declarada como Sitio de Humedal Ramsar en 1999. Actualmente, el sitio está siendo reevaluado para su nominación a la lista provisional de la UNESCO .
Agusan Marsh es uno de los humedales de mayor importancia ecológica de Filipinas. Esta vasta extensión de pantano, que se encuentra en el corazón de la cuenca Agusan de Mindanao , cubre un área aproximadamente del tamaño de Metro Manila. Contiene casi el 15% de los recursos de agua dulce del país en forma de bosques pantanosos.
Durante la temporada de lluvias, cuando el agua sube para crear grandes lagos, una gran cantidad de patos vienen a Agusan Marsh para anidar. En los meses secos, miles de aves vienen de lugares tan lejanos como Japón, China y Rusia para escapar de los fríos vientos invernales del norte de Asia. Se sabe que más de 200 especies individuales pasan al menos parte del año en el pantano, lo que lo convierte en uno de los puntos de tránsito más importantes de Asia para las aves silvestres.
En el corazón mismo del pantano hay un lago semipermanente donde muchos kilómetros cuadrados de nenúfares, jacintos y otras plantas hidrófitas se extienden como una enorme colcha verde. En las aguas oscuras del color del té viven incontables cantidades de bagres, carpas, tortugas de agua dulce de caparazón blando y cocodrilos.
Agusan Marsh también alberga el "País de las Maravillas", donde se pueden ver árboles "bonsai" naturales creados por la naturaleza. Se puede llegar desde Barangay Caimpogan o desde Barangay New Visayas en el municipio de San Francisco.