Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea India
La Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de la India es una unidad de la Fuerza Aérea de la India (IAF) que evalúa aeronaves y sistemas para su incorporación a las organizaciones de usuarios. La mayoría de los nuevos tipos de aeronaves y los principales sistemas aerotransportados deben tener el sello de aprobación de ASTE para ser considerados aptos para el servicio en India. Si bien muchos países tienen instalaciones de prueba de un tipo u otro, a menudo no se imparte en ellos la capacitación del personal de pruebas en vuelo. La Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de ASTE (AFTPS) es solo la quinta institución de este tipo en el mundo. [1]
Desde la independencia de la India, la IAF ha participado activamente en la defensa de las fronteras territoriales. En 1948, la IAF adquirió su primer tipo de caza a reacción, el de Havilland Vampire , y la Unidad de Prueba de Aeronaves (ATU) se creó bajo el mando de Wg Cdr H Moolgavkar para aceptar y probar estos aviones. A principios de la década de 1950, la IAF sintió la necesidad de ampliar sus existencias de aviones. Se requirió que la envejecida flota de vampiros, Toofanis y Mysteres se actualizara y eventualmente se reemplazara, para enfrentar nuevos desafíos. La industria de la aviación india, en la forma de Hindustan Aeronautics Limited (HAL), ya estaba recibiendo pilotos altamente calificados por la IAF para tareas de prueba de vuelo. Anticipándose a la necesidad de una capacidad de prueba de vuelo autóctona, y para lanzar pruebas de vuelo en la India sobre una base formal, la IAF envió dos pilotos a laEmpire Test Pilots 'School en octubre de 1949. Estos pilotos fueron seguidos por varios otros en los años siguientes y formaron el grupo central en el establecimiento de la Unidad de Pruebas de Aeronaves y Armamento (A & ATU) Kanpur, un precursor de ASTE.
El 9 de diciembre de 1970, siguiendo el ritmo de su campo de actividad en expansión, el puesto de Comandante en Jefe en A & ATU se ascendió aún más a Capitán de Grupo, y el Capitán de Grupo Kapil Bhargava VM fue designado para ocupar este prestigioso puesto. Los siguientes dos años vieron un aumento en las pruebas de sistemas de aviónica como IFF, conjuntos V / UHF, miras de armas, cámaras FR, etc., además de las pruebas de armamento y fuselaje. El papel de la unidad fue creciendo y el 23 de agosto de 1972, A & ATU se reorganizó como Establecimiento de prueba de aeronaves y sistemas (ASTE). [2]
En 1984, dos oficiales de ASTE, Wg Cdr Ravish Malhotra y Sqn Ldr Rakesh Sharma alcanzaron el estatus de celebridad, cuando fueron seleccionados para recibir entrenamiento para la empresa espacial conjunta indo-soviética. El 3 de abril de 1984, el escuadrón Ldr Rakesh Sharma fue lanzado al espacio en un SOYUZ T -11 junto con sus homólogos soviéticos. [3]
Su Excelencia el Dr. APJ Abdul Kalam , Presidente de la India, presentó el 'Estándar Presidencial' a ASTE el 21 de noviembre de 2005. [4]
Los pilotos de prueba de la Fuerza Aérea India, junto con un ingeniero de pruebas de vuelo, murieron cuando el segundo prototipo de avión Saras se estrelló y se incendió en un campo abierto cerca de Bangalore. Un tribunal de investigación determinó que los ejercicios de reactivación del motor incorrectos dados a los pilotos causaron el accidente. [5]
