Calidad del aire en Utah
La calidad del aire en Utah es a menudo una de las peores de los Estados Unidos. [1] [2] La mala calidad del aire en Utah se debe a la topografía montañosa que puede hacer que los contaminantes se acumulen cerca de la superficie (especialmente durante las inversiones [2] ) combinada con la prevalencia de emisiones de vehículos a gasolina y diesel, especialmente modelos más antiguos. [3] La quema de leña para calefacción doméstica también puede contribuir significativamente a la mala calidad del aire. Las casas calentadas con madera contribuyen aproximadamente a 3000 veces la cantidad de contaminación que las casas calentadas con gas natural . [3]Aproximadamente el 50% de la contaminación del aire en el condado de Salt Lake proviene de los vehículos. [4]
En 2017, la American Lung Association (ALA) clasificó el área de Salt Lake City-Provo-Orem como la decimocuarta peor ciudad por la calidad del aire con ozono en los EE. UU. Y la octava para la peor contaminación por partículas a corto plazo, justo después de Los Ángeles . Logan fue clasificada como la undécima peor ciudad por contaminación de partículas a corto plazo. [5] De los 12 condados con datos de ozono de 2014 a 2016, 7 recibieron una calificación "F" por parte de ALA, y 6 de los 9 condados monitoreados recibieron una "F" por contaminación por partículas. [6] Un estudio del MIT estimó que más de 450 muertes anuales en Utah se deben a la mala calidad del aire. [7]
Utah ha tenido respuestas mixtas a la mala calidad del aire. Por ejemplo, de 2015 a 2016, el estado ofreció hasta un crédito de $ 1500 para vehículos de combustible limpio [8] Sin embargo, en 2019 Utah comenzó a imponer una tarifa de registro adicional a los vehículos de combustible limpio que aumentará a $ 120 anuales para 2021. [9]
Debido al terreno montañoso y los inviernos fríos, las inversiones ocurren con frecuencia en Utah y en todo el Intermountain West . Si bien las inversiones son un fenómeno natural, cuando se combinan con las emisiones comunitarias de los vehículos de gasolina y diesel, los incendios de madera, la industria y la agricultura, pueden causar acumulaciones antinaturales de contaminantes peligrosos (especialmente PM 2.5 ). [10] [11] [12] Un invierno típico en Salt Lake City tiene aproximadamente 6 inversiones de varios días que conducen a aproximadamente 18 días de contaminación por encima de los Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental . [11] [12] La contaminación de las inversiones puede comenzar a acumularse incluso cuando el aire está limpio. [10]
Para mejorar la calidad del aire, especialmente durante las inversiones, existen restricciones sobre la quema de fuegos de leña con multas a partir de $ 150 para las infracciones por primera vez en el condado de Salt Lake . [13] Las emisiones se pueden reducir usando menos vehículos de gasolina y diesel al compartir más el automóvil y tomar el transporte público, menos inactivo, el uso de vehículos más nuevos (especialmente vehículos de combustible limpio) y la combinación de viajes. [13] [14] Un menor uso de quitanieves a gasolina , fuegos artificiales , cortadoras de césped a gasolina y materiales con altas emisiones de compuestos orgánicos volátiles , como ciertas pinturas, puede ayudar a mantener el aire limpio durante todo el año.
Dos mediciones de contaminantes de mayor preocupación para la salud son PM 2.5 (o cantidad de partículas finas con diámetros de 2.5 μm o menos) y niveles de ozono . PM 2.5 suele ser el contaminante preocupante en los inviernos en Utah, y el ozono es el contaminante preocupante en los veranos. [15] Para intentar reducir los efectos negativos para la salud de la calidad del aire exterior en Utah, se recomienda a los grupos de riesgo (incluidos los jóvenes, los ancianos y los que hacen ejercicio al aire libre) [16] que permanezcan en el interior. Los niños de la escuela en Utah se han mantenido adentro durante eventos de mala calidad del aire. [17]
