Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental
Los Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental de EE. UU. ( NAAQS , pronunciado / ˈ n æ k s / naks ) son límites en la concentración atmosférica de seis contaminantes que causan smog , lluvia ácida y otros peligros para la salud. [1] Establecido por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) bajo la autoridad de la Ley de Aire Limpio (42 USC 7401 et seq.), NAAQS se aplica al aire exterior en todo el país. [2]
Los seis contaminantes atmosféricos de criterio (CAP), o contaminantes de criterio , para los cuales se establecen límites en las NAAQS son el ozono (O 3 ), el material particulado atmosférico , el plomo , el monóxido de carbono (CO), los óxidos de azufre (SO x ) y los óxidos de nitrógeno (NOx ) . [3] Suelen ser emitidos por muchas fuentes en la industria , la minería , el transporte , la generación de electricidad y la agricultura . En muchos casos son los productos de lacombustión de combustibles fósiles o procesos industriales. [4]
Los Estándares Nacionales de Emisiones para Contaminantes Atmosféricos Peligrosos cubren muchos otros productos químicos y requieren la reducción máxima alcanzable que la EPA determina que es factible.
Los seis contaminantes del aire de criterio fueron el primer conjunto de contaminantes reconocidos por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos como que necesitan estándares a nivel nacional. [5] La Ley de Aire Limpio requiere que la EPA establezca Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental (NAAQS) de EE. UU. para los seis CAP. [6] Las NAAQS se basan en la salud y la EPA establece dos tipos de normas: primarias y secundarias. Los estándares primarios están diseñados para proteger la salud de las poblaciones 'sensibles' como los asmáticos, los niños y los ancianos. Las normas secundarias se ocupan de la protección del medio ambiente. Están diseñados para abordar la visibilidad, el daño a los cultivos, la vegetación, los edificios y los animales. [7]
La EPA estableció las NAAQS de acuerdo con las Secciones 108 y 109 de la Ley de Aire Limpio de los EE. UU., que se modificó por última vez en 1990. [8] Estas secciones requieren que la EPA "(1) enumere los contaminantes del aire generalizados que razonablemente se puede esperar que pongan en peligro al público salud o bienestar; (2) emitir criterios de calidad del aire para ellos que evalúen la última información científica disponible sobre la naturaleza y los efectos de la exposición ambiental a ellos; (3) establecer NAAQS primarios para proteger la salud humana con un margen adecuado de seguridad y establecer NAAQS secundarias para proteger contra los efectos sobre el bienestar (por ejemplo, efectos sobre la vegetación, los ecosistemas, la visibilidad, el clima, los materiales hechos por el hombre, etc.) y (5) revisar y revisar periódicamente, según corresponda, los criterios y las NAAQS para un contaminante o clase determinado. de contaminantes". [9]
Las normas se enumeran en 40 CFR 50 . Los estándares primarios están diseñados para proteger la salud humana, [23] con un margen adecuado de seguridad, incluidas poblaciones sensibles como niños, ancianos y personas que padecen enfermedades respiratorias. Los estándares secundarios están diseñados para proteger el bienestar público, los daños a la propiedad, los peligros del transporte, los valores económicos y la comodidad y el bienestar personal de cualquier efecto adverso conocido o anticipado de un contaminante. Un distrito que cumple con un estándar determinado se conoce como un "área de logro" para ese estándar y, de lo contrario, un "área de incumplimiento". [2]
