Esquema de aprendiz de aeronave
El Aircraft Apprentice Scheme fue un programa de formación para el personal de tierra de la Royal Air Force que se desarrolló entre 1920 y 1966.
La Primera Guerra Mundial vio el comienzo del combate aéreo. El 1 de abril de 1918, el Royal Flying Corps y el Royal Naval Air Service se fusionaron en la Royal Air Force . Hugh Trenchard había sido nombrado Jefe del Estado Mayor Aéreo y rápidamente descubrió que el personal de tierra especializado era muy escaso.
El uso de aviones durante la guerra aceleró el desarrollo de nuevas tecnologías. Las plantas de energía de los aviones eran muy diferentes de las que impulsaban autobuses y camiones. Los fuselajes , con su necesidad de reducir la resistencia y proporcionar control en el aire, fueron un desafío totalmente nuevo. Se pidió a los armeros que desarrollaran nuevos métodos de fusión para dispositivos explosivos igualmente nuevos, como bombas lanzadas desde el aire. Los sistemas eléctricos de las aeronaves incluían mecanismos de liberación de bombas y disparos de armas sincronizados a través de la hélice mediante el uso de un mecanismo interruptor. La adición de una tercera dimensión a la navegación significó que los fabricantes de instrumentos aeronáuticos tuvieran que producir nuevos indicadores para cosas tales como viraje y alabeo , velocidad del aire y unhorizonte artificial .
Por estas y otras razones, Trenchard instituyó el Programa de aprendices de aeronaves con sede en la Escuela de capacitación técnica RAF Halton No. 1 . Debido a la falta de alojamiento en Halton, la escuela se ubicó originalmente en RAF Cranwell en 1920, donde Sir Frank Whittle (diseñador de motores a reacción) recibió su primera capacitación en motores aeronáuticos como aprendiz de aeronave. En 1922, la escuela se mudó permanentemente a RAF Halton y estaba en pleno funcionamiento en 1926. La Escuela de aprendices de aeronaves en RAF Cranwell (Escuelas de radio n. ° 1 y 6) continuó capacitando a aprendices exclusivamente para los oficios de radio terrestre y aérea. La escuela de aprendices en Cranwell funcionó hasta octubre de 1952 antes de ser transferida a RAF Locking
La entrada al esquema implicó un examen altamente competitivo, pruebas de inteligencia y aptitud y exámenes médicos. La admisión se limitó exclusivamente a varones de entre 15 y 17 años y medio y la Royal Air Force asumió la tutela legal de los niños in loco parentis .
Inicialmente, la formación era un curso de tres años, aunque esto se cambió brevemente a dos años para algunas entradas de aprendices durante la Segunda Guerra Mundial. La capacitación se llevó a cabo durante cinco días y medio a la semana y consistió en capacitación tanto académica como práctica. Además, se les dio entrenamiento militar básico. Originalmente, los solicitantes debían ser súbditos británicos y de "descendencia europea pura" (y debían demostrarlo si había alguna duda). [1] Posteriormente se aceptaron aprendices tanto de la Commonwealth como de otros países.
