El radar es un sistema de radiolocalización que utiliza ondas de radio para determinar la distancia ( distancia ), el ángulo ( azimut ) y la velocidad radial de los objetos en relación con el sitio. Se utiliza para detectar y rastrear aviones , barcos , naves espaciales , misiles guiados y vehículos de motor , y mapear formaciones climáticas y terreno . Un sistema de radar consiste en un transmisor que produce ondas electromagnéticas en la radio o microondas.dominio, una antena transmisora , una antena receptora (a menudo se usa la misma antena para transmitir y recibir) y un receptor y procesador para determinar las propiedades de los objetos. Las ondas de radio (pulsadas o continuas) del transmisor se reflejan en los objetos y regresan al receptor, brindando información sobre la ubicación y velocidad de los objetos.
El radar fue desarrollado en secreto para uso militar por varios países en el período anterior y durante la Segunda Guerra Mundial . Un avance clave fue el magnetrón de cavidad en el Reino Unido , que permitió la creación de sistemas relativamente pequeños con resolución submétrica. El término RADAR fue acuñado en 1940 por la Marina de los Estados Unidos como acrónimo de radiodetección y alcance . [1] [2] [3] [4] [5] Desde entonces, el término radar ha ingresado al inglés y a otros idiomas como sustantivo común, perdiendo todas las mayúsculas .
Los usos modernos del radar son muy diversos, incluido el control del tráfico aéreo y terrestre, la astronomía por radar , los sistemas de defensa aérea , los sistemas antimisiles , los radares marinos para localizar puntos de referencia y otros barcos, los sistemas anticolisión de aviones, los sistemas de vigilancia oceánica y el espacio exterior. sistemas de vigilancia y encuentro , monitoreo de precipitaciones meteorológicas , sistemas de altimetría y control de vuelo , sistemas de localización de objetivos de misiles guiados , vehículos autónomos y radares de penetración terrestrepara observaciones geológicas. Los sistemas de radar modernos de alta tecnología utilizan procesamiento de señales digitales y aprendizaje automático y son capaces de extraer información útil a partir de niveles de ruido muy altos .
Otros sistemas similares al radar utilizan otras partes del espectro electromagnético . Un ejemplo es el lidar , que utiliza predominantemente luz infrarroja de láseres en lugar de ondas de radio. Con la aparición de vehículos sin conductor, se espera que el radar ayude a la plataforma automatizada a monitorear su entorno, evitando así incidentes no deseados. [6]
Ya en 1886, el físico alemán Heinrich Hertz demostró que las ondas de radio podían reflejarse en objetos sólidos. En 1895, Alexander Popov , instructor de física en la escuela de la Armada Imperial Rusa en Kronstadt , desarrolló un aparato que utilizaba un tubo coherente para detectar rayos distantes. Al año siguiente, añadió un transmisor de chispas . En 1897, mientras probaba este equipo para la comunicación entre dos barcos en el Mar Báltico , notó una interferencia.causado por el paso de un tercer buque. En su informe, Popov escribió que este fenómeno podría usarse para detectar objetos, pero no hizo nada más con esta observación. [7]
El inventor alemán Christian Hülsmeyer fue el primero en utilizar ondas de radio para detectar "la presencia de objetos metálicos distantes". En 1904, demostró la viabilidad de detectar un barco en una densa niebla, pero no su distancia al transmisor. [8] Obtuvo una patente [9] para su dispositivo de detección en abril de 1904 y más tarde una patente [10] para una enmienda relacionada para estimar la distancia al barco. También obtuvo una patente británica el 23 de septiembre de 1904 [11] para un sistema de radar completo, al que llamó telemobiloscopio .. Funcionó con una longitud de onda de 50 cm y la señal de radar pulsada se creó a través de una descarga de chispas. Su sistema ya utilizaba la clásica configuración de antena de bocina con reflector parabólico y fue presentado a los oficiales militares alemanes en pruebas prácticas en Colonia y en el puerto de Rotterdam , pero fue rechazado. [12]