La trama de Hikaru no Go gira en torno al mundo japonés de Go. Varios de los personajes destacados del manga tienen títulos de Go. A continuación, se llama al titular del título mediante una combinación de su nombre y el título que ostenta. En el caso de un poseedor de títulos múltiples, se utiliza el título más prestigioso que posea. Los 7 títulos principales mencionados son Kisei , Meijin , Honinbō , Jūdan , Tengen , Ōza y Gosei .
Hikaru es el protagonista principal de Hikaru no Go y un estudiante de sexto grado en la escuela primaria. Un factor importante en el desarrollo de la pasión de Hikaru por Go es un encuentro temprano en el que Hikaru se convierte en el rival del prodigio de Go, Akira Toya. Al principio, piensa que Go es solo para gente mayor y le molesta la demanda de Sai de jugar, pero poco a poco su pasión por Go aumenta a medida que juega más y más. De ser miembro de un club escolar de Go a convertirse en Insei y finalmente en jugador profesional de Go (a los 14 años) un año después de Akira, Hikaru madura a lo largo de la serie. A lo largo de la serie, Hikaru envejece a medida que la serie lo sigue desde el sexto grado hasta la escuela secundaria. A menudo se representa a Hikaru vistiendo ropa con el número "5". Este es un juego de palabras con la palabra japonesa para cinco: 五, que se pronunciair . Parte de su fuerza es su capacidad para leer muy rápido en el juego y hacer movimientos aparentemente estúpidos, que, de hecho, atraen al oponente a jugar lo que parece ser el movimiento obviamente correcto, que Hikaru luego usa contra ellos.
Un espíritu de la era Heian de Japón y mentor de Hikaru Shindo. Una vez que el instructor de Go para el Emperador, Sai juega continuamente a Go, su objetivo es jugar algún día el movimiento divino . El fantasma de Sai había poseído previamente a la figura de la vida real Honinbo Shusakuque se convirtió en un reconocido jugador de Go. Sai tiene una rivalidad con Koyo Toya y, a través de Hikaru, persuade a Koyo para que juegue con él; con su deseo realizado cuando juegan un juego a través de Internet. Después de la pelea legendaria que termina con el triunfo de Sai por el margen más estrecho (½ punto), Hikaru descubre otro movimiento que habría dado la vuelta al juego. Al presenciar la madurez de Hikaru, Sai llega a sentir que su tiempo de mil años en el mundo va a terminar sin cumplir su deseo de obtener el movimiento divino; pero razona que tal vez estaba destinado a despertar y enseñarle a Hikaru, quien podría obtenerlo en el futuro. Unos días después del juego con Koyo, Sai desaparece repentinamente como temía. Hikaru estaba dormitando durante su último juego, por lo que no pudo terminar su último combate con Hikaru ni despedirse de él.Sai se ha ido, dejando a Hikaru deprimido y con ganas de dejar el juego. Cuando Hikaru interpreta a Isumi, Hikaru se da cuenta de que seguirá jugando a Go, ya que Sai sigue viviendo en el Go de Hikaru. Extremadamente afeminado para los estándares actuales, Sai a menudo se dibuja con rasgos y gestos tradicionalmente femeninos. Yumi Hotta ha bromeado acerca de que los fanáticos lo llaman por error "ella" en las páginas de "intermedio" del manga. El comportamiento extremadamente emocional de Sai también es apropiado para un hombre Heian; a veces llora copiosamente enYumi Hotta ha bromeado acerca de que los fanáticos lo llaman por error "ella" en las páginas de "intermedio" del manga. El comportamiento extremadamente emocional de Sai también es apropiado para un hombre Heian; a veces llora copiosamente enYumi Hotta ha bromeado acerca de que los fanáticos lo llaman por error "ella" en las páginas de "intermedio" del manga. El comportamiento extremadamente emocional de Sai también es apropiado para un hombre Heian; a veces llora copiosamente enestilo chibi , empapando sus largas mangas de lágrimas, que en su propio tiempo sería respetado como signo de inteligencia y sensibilidad. Su nombre Fujiwara sugiere que está relacionado con una familia noble de muy alto prestigio en el período Heian, el clan Fujiwara . Sai tiene un alto sentido del honor, aborrece el engaño y la intimidación.