La estampida del puente Al-Aaimmah de 2005 ocurrió el 31 de agosto de 2005 cuando 953 personas murieron luego de una estampida en el puente Al-Aaimmah , que cruza el río Tigris en la capital iraquí de Bagdad .
En el momento de la estampida, alrededor de un millón de peregrinos se habían reunido o marchaban hacia la Mezquita Al Kadhimiya , que es el santuario del imán chiíta Musa al-Kazim . Las tensiones habían sido altas dentro de la multitud. Más temprano ese día, siete personas murieron y decenas más resultaron heridas en un ataque con morteros contra la multitud reunida por el cual un grupo insurgente vinculado a Al-Qaeda se atribuyó la responsabilidad. [1] Cerca del santuario, surgieron rumores de un ataque suicida con bomba inminente , lo que asustó a muchos peregrinos. Ministro del Interior Bayan Baqir Solagh dijo que una persona "señaló con el dedo a otra persona diciendo que llevaba explosivos... y eso provocó el pánico". Se presume que el hombre llevaba un cinturón explosivo suicida en el puente. [2]
La multitud aterrorizada acudió en masa al puente, que había sido cerrado. De alguna manera, la puerta al final del puente se abrió y los peregrinos entraron corriendo. Algunas personas cayeron sobre la base de hormigón y murieron instantáneamente. La consiguiente aglomeración de personas provocó que muchos se asfixiaran. La presión de la multitud hizo que las barandillas de hierro del puente cedieran, arrojando a cientos de personas desde 9 m (30 pies) al río Tigris. No había ningún lugar en el puente al que pudiera ir la gente, ya que el otro extremo del puente permanecía cerrado y era imposible abrirlo de todos modos, ya que se abría hacia adentro.
Debido a la naturaleza del incidente, muchos de los que fallecieron eran personas que podrían considerarse físicamente más débiles, como ancianos, mujeres y niños.
La gente se zambulló desde ambos extremos del puente tratando de ayudar a los que se ahogaban en el río. Del lado sunita , se emitieron llamados desde los altavoces de las mezquitas locales para ayudar a los que están en problemas. Un adolescente árabe sunita, Othman Ali Abdul-Hafez ( árabe : عُـثْـمَـان عَـلِي عَـبْـدُ الْـحَـافِـظ , 'Uthmān 'Alī 'Abdul-Ḥāficẓ ), mientras sucumbía al agotamiento de la gente. Así se había ahogado, y más tarde fue elogiado como un " mártir " por los políticos iraquíes. [3]
El primer ministro iraquí, Ibrahim al-Jaafari , anunció un período de luto de tres días . El presidente iraquí, Jalal Talabani , dijo que la catástrofe "dejará una cicatriz en nuestras almas y será recordada con aquellos que murieron como resultado de actos terroristas". Muchos de los muertos fueron enterrados en la sagrada ciudad islámica chiíta de Najaf .