Al-Itihaad al-Islamiya ( AIAI ; árabe : الاتحاد الإسلامي , lit. 'La Unión Islámica') fue un grupo militante islamista en Somalia. Es considerada una organización terrorista por los Estados Unidos, [1] el Reino Unido [2] y Nueva Zelanda. [3]
A principios de la década de 1990, cuando Somalia cayó en el desorden tras el colapso del régimen de Siad Barre , Osama bin Laden aprovechó el caos para financiar a al-Itihaad y luego envió a militantes extranjeros que entrenaron y lucharon junto a los miembros de al-Itihaad, con el objetivo de de crear un estado islamista en el Cuerno de África . [4] AIAI también participó activamente en la creación de tribunales de la sharia . A pesar de su asociación con al-Qaeda, otros analistas advirtieron contra la generalización excesiva y señalaron que al-Itihaad tenía elementos de un movimiento social genuino y que los caracteres de las subfacciones en todo el país diferían sustancialmente entre sí. [5]
En 1994, al-Itihaad se había establecido en la región somalí de Etiopía. Según un informe de la Unidad de Emergencia para Etiopía del PNUD , al-Itihaad estuvo más activo en el área entre Kebri Dahar , Danan , Kelafo y Degehabur . Se informó que algunos elementos estaban activos cerca de Danot , Nusdariiq y 'Adow. Aunque tenían apoyo entre los Ogaden , en ese momento sus actividades no fueron toleradas por los clanes Isaaq y Dhulbahante . [6]Al-Itihaad envió una delegación a la Conferencia de Paz y Unidad de la Nación Somalí, que se celebró en febrero de 1995 en Kebri Dehar, en la que hicieron promesas que harían que la organización dejara de existir efectivamente como fuerza política y militar dentro de Ogaden. . [7] A pesar de esta promesa, al-Itihaad continuó participando en acciones violentas después de este congreso. Uno fue el intento de asesinato del entonces Ministro de Transporte y Comunicaciones , Abdul Majid Hussein en 1996. [8] Otro fue en marzo de ese año, cuando allanaron áreas en la Zona Jigjiga controlada por Abskuul.clan, aparentemente en colaboración con miembros descontentos de este clan. Las fuerzas de seguridad locales establecidas expulsaron a los infiltrados de al-Itihaad de la zona de Jigjiga, y los remanentes derrotados se retiraron a las áreas fronterizas en disputa entre las regiones de Somali y Oromia , que ha servido como refugio para ellos, así como para los grupos rebeldes fundamentalistas oromo. [9]
Un artículo publicado en el San Francisco Chronicle el 16 de diciembre de 2001 citó a funcionarios de inteligencia anónimos que afirmaron que AIAI estaba ampliamente conectado con al-Barakat . [5] El San Francisco Chronicle llamó a al-Barakat un conglomerado empresarial y una organización de transferencia de dinero con sede en Somalia. Citaron al exsecretario del Tesoro de los Estados Unidos, Paul H. O'Neill , quien calificó a al-Barakat como uno de los "financieros del terrorismo". Posteriormente , el informe de la Comisión del 11 de septiembre absolvió a al-Barakat de participar en la financiación de los secuestradores del 11 de septiembre., la Comisión del 11-S determinó que los secuestradores del 11-S recibieron sus transferencias remotas de fondos a través de instituciones financieras estadounidenses, no de instituciones financieras islámicas. [10]
Financiado por saudíes ricos, al-Itihaad tenía amplias conexiones con la comunidad de expatriados somalíes en Kenia, en particular, el distrito de Eastleigh de Nairobi y las regiones costeras predominantemente musulmanas. En su apogeo, la milicia AIAI contaba con más de 1.000. [11] Según funcionarios de inteligencia de EE. UU., al-Itihaad cooperó con los agentes de al-Qaeda que llevaron a cabo los atentados con bombas en las embajadas de EE. UU. en 1998 en Nairobi y Dar es Salaam que mataron a 224 personas.
Los días 7 y 8 de marzo de 1999, Etiopía afirmó que había realizado una incursión transfronteriza en Balanbale en busca de miembros de AIAI que, según los informes, habían secuestrado a una persona y robado suministros médicos, y negó los informes de saqueo. Las denuncias de esa época también afirman que Etiopía era el proveedor de varios señores de la guerra somalíes, mientras que Eritrea armaba a otros señores de la guerra. [12] [13]