La elección para gobernador de Alabama de 1962 tuvo lugar el 6 de noviembre de 1962. El demócrata titular John Malcolm Patterson tenía un mandato limitado y no podía buscar un segundo mandato consecutivo.
En ese momento , Alabama era de facto un estado de partido único. Cada candidato del Partido Demócrata se sintió seguro. La verdadera contienda por la gobernación tuvo lugar durante las primarias de este partido.
Entre los tres contendientes principales, Folsom, DeGraffenried y Wallace, los dos primeros fueron considerados progresistas o moderados. Folsom, quien se desempeñó como gobernador de 1947 a 1951 y nuevamente de 1955 a 1959, fue uno de los primeros jefes ejecutivos del sur que se pronunció a favor de la eliminación de la segregación y los derechos de voto para los afroamericanos, lo que lo llevó a enfrentarse con frecuencia con la Legislatura en una serie de cuestiones. [1] [2] DeGraffenried también se postuló como moderado, especialmente en los temas raciales. [3]
Wallace, que perdió unas primarias reñidas ante Patterson en 1958, se postuló ese año como moderado al estilo de Folsom (de hecho, era un aliado cercano de Folsom) e incluso recibió el respaldo oficial de la NAACP , mientras que Patterson se postuló como un fuerte segregacionista, aceptando el Respaldo del Ku Klux Klan . [4]
Después de perder en 1958, Wallace también adoptó una fuerte postura segregacionista para asegurar los votos. [5]
En las primarias, celebradas el 3 de junio, Wallace terminó primero pero no logró la mayoría. Folsom y DeGraffenried dividieron el voto moderado, y DeGraffenried, como finalista en segundo lugar, se enfrentó a Wallace en la segunda vuelta. Muchos creyeron que una controvertida aparición en televisión, en la que Folsom parecía estar seriamente borracho, le costó la elección.