Alan Akaka (nacido en 1956) es un educador y guitarrista de acero hawaiano. Hijo del excongresista y senador Daniel Akaka , ha dado clases en varias escuelas y está a cargo de la escuela de música hawaiana Ke Kula Mele. En 2014, lideró con éxito una petición para evitar que el ukelele fuera nombrado instrumento musical oficial del estado, argumentando que la guitarra de acero reflejaba más la tradición hawaiana.
Alan Akaka nació en 1956 de Daniel Akaka , quien se convertiría en representante de Hawái en la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos. [1] Tocaba el clarinete en la banda de la escuela secundaria en las Escuelas Kamehameha . [1] Akaka se inspiró para tocar la guitarra de acero cuando estuvo expuesto al instrumento durante el renacimiento hawaiano de principios de la década de 1970. [2] De particular importancia fue un álbum de Sons of Hawaii . [2] Intentando imitar los sonidos que escuchaba, requisó la guitarra Martin que pertenecía a su padre, la afinó en slack-key., y usó el cañón de su clarinete como un deslizador a través de las cuerdas. [2] Su padre, explicando que Akaka estaba tocando la guitarra de acero, continuó alentando sus esfuerzos musicales. [2] Akaka se graduó de la Universidad de Hawái con un título en Educación Musical. [1] Desde 1979 hasta 1985 trabajó como intérprete en el Royal Hawaiian Hotel junto con Jerry Byrd , Tihati's Royal Hawaiian Troupe y Leina'ala Simerson Serenaders. [1] También actuó en el Hotel Helekulani con Sonny Kamahele. [1] Ha enseñado en las Escuelas Kamehameha (incluso como director de banda),Saint Louis School , Kahuku High School y en la Universidad de Hawái. [1]
Animado por un tío, Akaka comenzó a tomar lecciones en 1973 con Jerry Byrd , que acababa de llegar a Hawái. [1] [2] Otra influencia importante para Akaka fue Merle Kekuku ( sobrino de Joseph Kekuku ) quien le enseñó a dominar una sola afinación. [2] Comenzó a actuar con Genoa Keawe como suplente y finalmente se convirtió en su principal guitarrista de acero. [2]
Cuando Jerry Byrd se retiró en 1991, Akaka asumió el liderazgo de Steel Guitar Ho'olaule'a. [1] En 1993, se convirtió en presidente de la Asociación de Guitarras de Acero de Hawai. [1] En 2014, Akaka dirigió una petición exitosa para negar el nombramiento del ukelele como el instrumento musical oficial del Estado, ya que sentía que la guitarra de acero era el verdadero instrumento nativo de Hawái. [3] Está a cargo de una escuela de música hawaiana, Ke Kula Mele. [4]