Nacido en Warrington , Birch trabajó en el comercio minorista y se unió al Sindicato Nacional de Trabajadores Distributivos y Afines (NUDAW) en 1927. Se capacitó en habilidades secretariales en su tiempo libre y utilizó esta experiencia para convertirse en secretario de su rama sindical, luego organizador de área y organizador nacional. [2]
NUDAW se fusionó para formar el Sindicato de Trabajadores de Tiendas, Distribución y Afines en 1947 y, dos años después, Birch fue elegido secretario general. Mientras era secretario general, también se desempeñó en el Consejo General del Congreso de Sindicatos (TUC) y presidió el Comité Económico del TUC. [2]
En su tiempo libre, Birch se sentó en una gran cantidad de comités gubernamentales y quangos, incluida la Junta Nacional del Carbón , la Comisión de Monopolios , la Junta de Planificación Económica y el Comité Central de Regulación de Precios . Se le otorgó el título de caballero en junio de 1961, pero murió más tarde ese mismo año. [2]