Albert Levan es mejor conocido hoy por ser coautor del informe en 1956 de que los humanos tenían cuarenta y seis cromosomas (en lugar de cuarenta y ocho, como se creía anteriormente). Este descubrimiento trascendental fue realizado por Joe Hin Tjio en el laboratorio de Levan.
Originalmente especializado en citología vegetal , Levan luego se centró en las similitudes en la estructura cromosómica de las células cancerosas y los errores introducidos en las células vegetales a través de elementos químicos o radiactivos. Estos estudios llevaron más tarde al examen de cromosomas en células animales.