Nacido en Leipzig , Mohs se convirtió en tornero de madera y se unió a la Unión de torneros de Alemania. Desde 1889, presidió su sucursal de Leipzig. En 1893, los Woodturners se fusionaron con varios otros sindicatos para formar el Sindicato Alemán de Trabajadores de la Madera. Se opuso a esto y poco después perdió su trabajo. Encontró trabajo como periodista en el Leipziger Volkszeitung , y también se desempeñó como presidente del consejo comercial de Leipzig . [1]
En 1898, Mohs se mudó a Berlín, donde ayudó a formar un sindicato que representaba a los carniceros. A partir de 1900, fue el editor del periódico sindical Fleischer , luego, en 1902, comenzó a trabajar a tiempo completo en la oficina de la Unión de Trabajadores Municipales y Estatales (VGS). La afiliación al sindicato entre los trabajadores del gas se había reducido drásticamente, pero Mohs pudo revertir esto. Luego pasó la primera mitad de 1903 editando el periódico del sindicato y en abril fue designado como uno de los cinco miembros del ejecutivo del sindicato. Se le dio la responsabilidad de construir una nueva sede sindical, en Leipzig, y fue nombrado secretario regional para la mayor parte del sur de Alemania, desarrollando nuevas sucursales en Renania . [1]
En 1905, Mohs fue nombrado vicepresidente del sindicato y también secretario de su junta ejecutiva. A fines de 1905, se convirtió en presidente interino, cuando Bruno Poersch renunció, y en abril de 1906 fue elegido para el cargo de manera permanente. A diferencia de Poersch, estaba dispuesto a hacer concesiones en disputas de demarcación con otros sindicatos, algo que resultó controvertido dentro de VGS. Mohs también defendió la formación de una secretaría de comercio internacional para representar a los trabajadores del sector público. [1] Organizó una conferencia en 1907 que formó el Secretariado Internacional de los Trabajadores de los Servicios Públicos (PSI), y se convirtió en su secretario general. [2]
Bajo el liderazgo de Mohs, VGS creció, reclutando nuevos miembros y también persuadiendo a algunos sindicatos locales para que se unieran. Sin embargo, siguió siendo impopular entre la junta directiva del sindicato y, en 1909, Richard Heckmann lo derrotó en una votación para la reelección, 26 votos contra 25. Debido a lo reñido de la votación, Heckmann se negó a asumir el cargo y Mohs permaneció en el cargo. En la siguiente votación, en 1912, derrotó a Emil Wutzky solo por 43 votos contra 42. [1]
Mohs también participó activamente en el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), se desempeñó como vicepresidente de su rama de Schöneberg de 1910 a 1913 y se postuló sin éxito para el Ayuntamiento de Schöneberg en 1910. En 1913, ganó las elecciones al consejo del Gran Berlín. [1]
Para 1914, el PSI tenía fondos suficientes para pagar un secretario general de tiempo completo. A Mohs se le asignó el papel, retirándose como líder de la VGS, lo que permitió que Heckmann asumiera el cargo. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial poco después, Heckmann argumentó que el PSI debería ser abolido y Mohs podría regresar a su antiguo puesto como líder del distrito sur del sindicato. Sin embargo, Mohs persuadió a la mayoría de los afiliados de la ISP para que apoyaran la existencia continua de la federación. [1]