Alexander "Big Alex" McDonald (1859-1909) fue un buscador de oro canadiense que hizo (y perdió) una fortuna en la Fiebre del Oro de Klondike , ganándose el título de "Rey de Klondike". [1] [2]
Alexander McDonald | |
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![]() Alex McDonald como Caballero de la Orden de San Gregorio c.1899 | |
Nació | 1859 Antigonish, Nueva Escocia , Canadá |
Fallecido | 1909 (50 años) Clear Creek , Yukon , Canadá |
Lugar de descanso | Dawson City , Yukon, Canadá |
Nacionalidad | canadiense |
Ocupación | Buscador de oro, emprendedor |
Hijo de inmigrantes escoceses, McDonald nació en Antigonish, Nueva Escocia . [3] Fue un prospector fracasado, después de haber probado suerte en los campos de oro de Colorado, antes de dirigirse a la fiebre del oro en Juneau, Alaska , a finales de la década de 1880. [4] En 1895 [1] o 1896, [4] estaba en el Yukón , empleado por la Alaska Commercial Company en Forty-Mile para comprar propiedades mineras. [5] Se descubrió oro en la región en 1897.
Fue apodado el "Big Moose de Antigonish", "Big Alex" y "Big Mac". [2] [6] Un contemporáneo lo describió como:
... un hombre grande, musculoso, moreno, astuto y de boca cerrada, con la curiosa costumbre de frotarse lentamente la barbilla cada vez que se le presenta una nueva propuesta. Él hace una regla para decir primero "No" a cada propuesta, por atractiva que sea, ganando así tiempo para pensar en ella. [5]
Uno de los primeros en llegar al Klondike , compró la mitad [1] [7] o todo [2] [4] de la Reclamación 30 en Eldorado Creek a un ruso llamado Zarnosky o Zarnowsky por un saco de harina y un lado de tocino . Ese reclamo resultó ser uno de los más ricos de Klondike, [4] con un rendimiento de $ 5000 por día. [2] La lentitud del habla de McDonald's escondía una astucia y perspicacia para los negocios que le permitió amasar una enorme fortuna, entre siete y veintisiete millones de dólares. [1] En lugar de simplemente trabajar ese único terreno, lo arrendó a otros dos mineros, quienes hicieron el trabajo real por la mitad de las ganancias. [4] [8] En los primeros 45 días, eso ascendió a $ 30,000. [8] Luego procedió a comprar otras reclamaciones y al final del año había adquirido 28. [1] Para 1898, tenía intereses en 75 minas, [1] convirtiéndolo en el mayor terrateniente y empleador de la zona. [4]
Ese año, cuando la iglesia católica local se incendió, donó $ 30,000, más que suficiente para pagar su reconstrucción. [1] [4] Cuando el padre William Judge comenzó a construir el Hospital St. Mary, McDonald hizo una vez más una gran donación. En el invierno de 1898-1899, realizó una gira por Europa, [9] encontrando tiempo para casarse, en Londres , con Margaret Chisholm, la hija de veinte años del superintendente de la Policía del Agua del Támesis, y ser recibido por el Papa León XIII. , quien lo nombró Caballero de la Orden de San Gregorio en agradecimiento a su generosidad. [4] [10]
Sin embargo, aunque la fiebre del oro finalmente se calmó, McDonald continuó comprando reclamaciones de tierras, ahora en su mayoría sin valor, malgastando su dinero. Viviendo solo en una cabaña en Clearwater Creek, murió de un ataque cardíaco en 1909. [1] Sus activos restantes de $ 30,000 no cubrieron sus deudas. [1] Su viuda se benefició de una póliza de seguro de vida que le pidió otro magnate de Klondike, Belinda Mulrooney . [11]
La leyenda de McDonald's se volvió a contar en un poema anónimo llamado "Rey del Klondike" ( ca. 1910). [6]
Su lugar de descanso está en el cementerio de Dawson City . [1]
Referencias
- Notas al pie
- ^ a b c d e f g h i j "Klondike King pasó de la pobreza a la riqueza, a la pobreza" . Yukon News . 7 de abril de 2010.
- ^ a b c d "Cuentos sensacionales de la fiebre del oro de Klondike: el buscador de oro" . Turismo en Yukon. Archivado desde el original el 11 de agosto de 2011 . Consultado el 1 de julio de 2011 .
- ^ "Canadienses escoceses hoy" . Aprendiendo y enseñando Escocia . Archivado desde el original el 2 de julio de 2011 . Consultado el 1 de julio de 2011 .
- ^ a b c d e f g h "Yukon Nuggets: Big Alex McDonald (Rey del Klondike)" . El grupo de empresas Hougen. Archivado desde el original el 12 de julio de 2011 . Consultado el 1 de julio de 2011 .
- ↑ a b Adney, Tappan (1900). The Klondike Stampede , Nueva York: Harper. págs. 420–1
- ^ a b Yukon Bill (pseudo.), "Rey del Klondike" en Derby Day en el Yukon; y otros poemas del "Northland" , Nueva York: George H. Doran co., ca. 1910, pág. 67-71
- ^ Berton, pág. 55
- ↑ a b Berton, pág. 78
- ^ "El" Rey del Klondike ": llegada a Seattle de Alexander McDonald, el propietario del gran reclamo" (PDF) . The New York Times . 17 de octubre de 1898.
- ^ Berton, pág. 383
- ^ Berton, pág. 399
- Fuentes
- Berton, Pierre (2001). Klondike: La última gran fiebre del oro, 1896-1899 . Anchor Canada . ISBN 0-385-65844-3.
Otras lecturas
Biblioteca de la Universidad McGill, libros raros y colecciones especiales, McDonald Bonanza (Klondike) Ltd. 1898 [RBSC MSG 789]: incluye informes, correspondencia, prospecto y mapas del reclamo de Alexander McDonald en Klondike.