Alex Morales Motorsports fue un equipo de carreras activo en autos de velocidad e Indycars durante varias décadas. El equipo de sprint car ganó múltiples campeonatos entre las décadas de 1950 y 1990, mientras que su equipo Indycar estuvo activo de 1975 a 1989, ganando tres carreras. El equipo era propiedad del empresario de California Alex Morales, quien patrocinó al equipo con su marca Alex Foods en los primeros años y fue dirigido por el mecánico jefe John Capels, quien luego se desempeñó en la junta directiva de CART. [1]
Primeros años y Sprint Cars
Alex Morales, nacido en 1908, provenía de una familia que tuvo un éxito temprano en la industria alimentaria con Tamale Carts en Los Ángeles. Morales comenzó a ingresar a los autos de velocidad en California en la década de 1920 y continuó durante varias décadas. Sus autos de velocidad “Tamale Wagon” (que llevan el nombre de uno de sus productos más populares) disfrutaron de un tremendo éxito en las pistas de California durante muchos años, y su primer campeonato llegó en 1959 a manos de Chuck Hulse . Morales continuó dirigiendo Sprint Cars hasta la década de 1990. [2]
Indycars, década de 1970
A mediados de los 70, Morales se reunió con el ex mecánico de Vel's Parnelli Jones , John Capels (quien dejó el equipo cuando redujeron su tamaño) para dirigir un equipo de Indycar para pilotos con sede en California. El equipo hizo su debut con el piloto Jimmy Caruthers dirigiendo un Eagle-Offenhauser en las 500 de California de 1975. [3] Lamentablemente, Carruthers falleció de Cáncer a finales de 1975, poco después de registrar el mejor resultado del equipo de la temporada, un cuarto lugar en Michigan. Autopista internacional. El equipo siguió adelante en 1976 con un esfuerzo de dos autos, corriendo Eagles para el novato Bobby Olivero y el veterano Bill Vukovich II, sin embargo, los problemas de confiabilidad vieron solo un top 5 de Vukovich en el Texas World Speedway. En 1977, el equipo se redujo a un solo automóvil para la mayoría de las carreras que corrían en Vukovich en las primeras carreras antes de que Olivero se hiciera cargo de Indy. Un cambio de chasis Eagle a Lightning a partir de la Indy 500 vio un aumento en los resultados con Pancho Carter subiendo como segundo auto en la carrera de final de temporada en Phoenix y registrando el mejor resultado del equipo hasta la fecha, un tercer lugar. A pesar de algunos resultados sólidos a principios de 1978, Olivero fue reemplazado por Mike Mosley durante la segunda mitad de la temporada, pero las preocupaciones de confiabilidad lo limitaron a tres resultados entre los 10 primeros. [4]
Avance y éxito en los 80
Como resultado de la división USAC / CART de 1979, Morales decidió competir en la serie CART con Carter ejecutando su ahora envejecido Lightning Chassis, sin embargo, solo pudo lograr el 13 ° lugar en la clasificación a medida que los motores Offenhauser se volvían cada vez más obsoletos. En 1980 Morales continuó con Carter, pero pudo actualizarse a una combinación de Penske-Cosworth para lo cual vio una mejora significativa cuando Carter terminó quinto en los puntos, con un mejor resultado de tercero en Michigan. El éxito con el Penske continuó en 1981 cuando Carter ganó la primera carrera del equipo en las 500 Millas de Michigan y terminó tercero en la clasificación de CART. Carter siguió con un impresionante tercer puesto en la Indy 500 de 1982, ya que el equipo de Morales se convirtió en uno de los primeros en adoptar el programa de chasis de marzo, pero las dos temporadas siguientes en su conjunto no fueron tan exitosas, sin registrar un solo resultado entre los 5 primeros. en las temporadas CART de 1982 y 1983 (la Indy 500 no fue una carrera por puntos CART en 1982). Para 1984 Carter fue reemplazado por Al Holbert , quien, a pesar de un impresionante cuarto lugar en Indy, solo terminó 18 ° en los puntos CART. En 1985 Morales contrató al tres veces campeón de Indy Johnny Rutherford y obtuvo el patrocinio de Vermont American. Rutherford tuvo dos primeras temporadas exitosas para el equipo, ganando en Sanair en 1985 (aunque en circunstancias controvertidas después de que Panco Carter lo adelantara en la línea amarilla) [5] y terminó 11º en los puntos. En 1986, Rutherford nuevamente fue undécimo en los puntos y ganó la tercera carrera de Morales en Indycar, la Michigan 500 de 1986. El equipo retuvo a Rutherford para 1987, pero el chasis de marzo no fue tan competitivo como en temporadas anteriores y Rutherford se deslizó al 18 en la clasificación con un mejor resultado del séptimo lugar en Portland. Rutherford y Morales tomaron caminos separados y el equipo trajo a Howdy Holmes para 1988 para manejar su paquete 88C-Cosworth de marzo, pero ambos proveedores se estaban quedando atrás de fabricantes rivales como Lola, Penske y Chevrolet. Como resultado, Holmes no pudo mejorar el puesto 18 de Rutherford el año anterior. [6]
Alfa Romeo y el final
A pesar de la muerte de Alex Morales en noviembre de 1988, el equipo se convirtió en el equipo Alfa Romeo de fábrica para 1989 con un chasis March especialmente diseñado. [7] Desafortunadamente, el desarrollo del motor estaba retrasado y solo debutaron en la quinta ronda del campeonato en Detroit, donde el piloto Roberto Guerrero terminó octavo en lo que terminaría siendo el mejor resultado de la temporada para el Alfa Romeo de Morales por falta de confiabilidad. y un déficit de caballos de fuerza vio a Guerrero solo anotar puntos en una carrera más, un 12º lugar en Mid-Ohio. Al final de la temporada, el programa Alfa Romeo y la franquicia Morales CART fueron transferidos a Pat Patrick, cuyo equipo Patrick Racing refundado se mudó a la antigua tienda Morales en Indianápolis.
Referencias
- ^ "CARRITO para hacer frente al desorden en su reunión - Los Angeles Times" . latimes.com . Consultado el 9 de junio de 2020 .
- ^ "Miembros del Salón de la Fama | Museo y Salón de la Fama del Automóvil Sprint Nacional" . sprintcarhof.com . Consultado el 9 de junio de 2020 .
- ^ "1975 California 500" . champcarstats.com . Consultado el 9 de junio de 2020 .
- ^ "1978 Campeonato Nacional USAC Copa Citicorp" . champcarstats.com . Consultado el 9 de junio de 2020 .
- ^ "YouTube" . youtube.com . Consultado el 9 de junio de 2020 .
- ^ "Alex Morales | Base de datos de la revista Motor Sport" . database.motorsportmagazine.com . Consultado el 9 de junio de 2020 .
- ^ "Morales, propietario de automóvil veterano, muere: conductores patrocinados de carreras Indy y Sprint desde la década de 1950 - Los Angeles Times" . latimes.com . Consultado el 9 de junio de 2020 .