Sir Alexander Grant (1775-29 de septiembre de 1827) fue un oficial del ejército británico que se desempeñó como primer comandante de St Mary's Island desde 1816 hasta 1826.
Sir Alexander Grant | |
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Nació | 1775 |
Fallecido | 1827 (de 51 a 52 años) |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Armada británica |
Años de servicio | 1804-1826 |
Rango | teniente coronel |
Unidad | 2do Regimiento de las Indias Occidentales Real Cuerpo Africano |
Comandos retenidos | Isla de Santa María |
Premios | Caballero soltero |
Grant, oficial del recién fundado Royal African Corps , negoció la compra de St Mary's Island en el río Gambia al rey de Kombo en 1816, tras el final de las guerras napoleónicas . La isla fue el primer asentamiento en lo que luego se convertiría en la Colonia y Protectorado de Gambia . Durante su tiempo como comandante, Grant fundó la ciudad de Bathurst en la isla, que más tarde se convirtió en Banjul y la ciudad capital de Gambia como país independiente. Grant también compró la isla MacCarthy , más abajo del río Gambia, y fundó en ella Georgetown, ahora Janjanbureh. - como asentamiento para esclavos liberados.
Grant fue nombrado caballero en 1821 y se desempeñó como gobernador interino de Sierra Leona de 1820 a 1821, y nuevamente más tarde en 1821. Regresó a Gran Bretaña en 1826 y murió un año después de una enfermedad.
Servicio militar temprano
Grant se unió al ejército en 1804 y fue destinado al 2º Regimiento de las Indias Occidentales . Inmediatamente se le dio la opción de servir en el Royal African Corps , que asumió y permaneció en África hasta 1825. [1]
Comandante de la isla de Santa María
Establecimiento de Bathurst
Tras el Tratado de París de 1814, que puso fin a la guerra con Francia y la Guerra de 1812 con Estados Unidos , los británicos evacuaron Gorée , en lo que hoy es Senegal. Esto significó que Gambia una vez más asumió importancia como el puerto y la colonia más cercanos a Gran Bretaña, situado en la costa de África Occidental . Por lo tanto, se hizo necesario que los británicos reconstruyeran sus fuertes y hicieran otros arreglos para acomodar la afluencia de tropas y oficiales de Gorée. [2]
Sir Charles MacCarthy , el gobernador de Sierra Leona , envió al capitán Alexander Grant, que en ese momento era un oficial del 2º Regimiento de las Indias Occidentales y estaba adscrito al Cuerpo Real Africano . Grant llevó consigo un destacamento de 75 soldados del Royal African Corps para establecer si sería factible crear un bastión militar en el río Gambia . [3] Al principio, se pretendía que Grant reconstruyera Fort James , pero la falta de espacio en la isla llevó a que se le pidiera a Grant que explorara otras opciones. El teniente coronel Thomas Brereton , gobernador de Senegal , aprobó el pozo arenoso en el extremo de Banjulo, "probablemente más desde una perspectiva estratégica que sanitaria" [2] ya que fue golpeado por las olas del Atlántico, tenía un manglar detrás sino que también dominaba la desembocadura del río Gambia. [2] [4] [5]
El 23 de abril de 1816, Grant firmó un tratado con el rey de Kombo , Tomani Bojang. El tratado estipulaba el arrendamiento de la isla por un pago anual por parte de los británicos de 103 barras de hierro, el equivalente a £ 25 en ese momento. Brereton ayudó a Grant en esta negociación. [2] [3] Tras su arrendamiento, la isla pasó a llamarse Banjulo a St Mary's Island. Las casas, los cuarteles, las tiendas, las fábricas, los fuertes y otros edificios se construyeron alrededor del banco de arena en forma de media luna y, gradualmente, la tierra detrás fue recuperada en parte. El cuartel de la isla podía albergar a 80 soldados y albergar seis cañones. La ciudad fue drenada con compuertas de marea para evitar la inundación de la ciudad por el agua del mar. Esta nueva capital en St Mary's Island se llamó inicialmente Leopold, pero el nombre fue cambiado poco después a Bathurst por MacCarthy, bajo quien se diseñó la ciudad. El nombre fue tomado de Earl Bathurst , quien entonces era el Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias . [2] [3]
Mayor crecimiento
Se colocaron baterías de armas en Barra Point, Fort St Mary y en Bathurst con fines de defensa. En cuanto al comercio, los comerciantes británicos en Senegal se vieron obligados a marcharse cuando se ratificó el Tratado de París y, con algunos comerciantes franceses que preferían comerciar bajo la bandera británica, emigraron a la isla de St Mary. Allí construyeron varias fábricas y casas que permanecieron durante muchas décadas. La afluencia de comerciantes marcó un regreso a la prosperidad de Gambia, que había flaqueado durante la ocupación británica de Senegal. La construcción de Bathurst se complicó por el hecho de que St Mary's Island estaba infestada de mosquitos y podía inundarse con regularidad. Para 1821, se habían construido un cuartel, un hospital y un juzgado. [2] [3] Grant también comenzó la práctica de enviar libros azules desde Gambia entre 1819 y 1823. [6]
El gobernador de Sierra Leona recibió la responsabilidad de la isla de Santa María en 1821. El gobierno de origen en Gran Bretaña decidió que la colonia tendría que mantenerse con los ingresos que obtuviera de los derechos de aduana en todas las áreas además de la defensa. MacCarthy realizó una gira por África Occidental en 1822 y comentó que la mejora del comercio en Bathurst fue mayor que en cualquier otro lugar que visitó. [2] Grant, como comandante, usó sus fuerzas para detener el comercio de esclavos fluviales y también para alentar las actividades de la Sociedad de Amigos y la Iglesia Wesleyana . [7]
En 1818, Gaspard Théodore Mollien , un explorador francés, exploró las fuentes del río Gambia, el río Senegal y el afluente más al norte del río Níger durante el mandato de Grant en St Mary's Island. Viajó solo antes de regresar en 1819 por el río Geba . [8] Del 28 de julio de 1820 al 28 de noviembre de 1821, con un breve descanso del 1 de febrero de 1821 al 4 de febrero, Grant se desempeñó como gobernador interino de Sierra Leona. Esto fue entre dos términos cumplidos por MacCarthy en el país. [9] El 18 de diciembre de 1821, Grant fue ascendido a Mayor . [10] En 1823, Sierra Leona fue elegida como sede del gobierno de los asentamientos británicos de África Occidental y fue anexada por ley del Parlamento con una jurisdicción que incluía a Gambia. [2]
Isla MacCarthy y la milla cedida
La isla Lemain fue comprada como un puesto de avanzada en 1823, a 160 millas de Gambia. [2] [11] El nombre se cambió a Isla MacCarthy. Se construyó una Casa de Gobierno, con un cuartel para una compañía de soldados, llamado Fort George. Grant estableció Georgetown en la isla, como un asentamiento para esclavos liberados. [12] La isla MacCarthy en ese momento era conocida por las peleas y los rumores de peleas, con alarmas nocturnas y "suficiente entusiasmo para satisfacer a los soldados más enérgicos que buscaban un espectáculo". [2] Los soldados en la isla estaban a diez o doce días del cuartel general y rodeados por tribus en guerra, que vieron la presencia británica como "el primer paso hacia su despojo total". [2] El 8 de enero de 1824, Grant fue ascendido a teniente coronel , sin compra , lo que significa que ganó el ascenso por mérito y no por pago. [13]
Después del establecimiento de una base en MacCarthy Island, Grant supervisó la adquisición de lo que se conocía como Ceded Mile. Era una franja de territorio de una milla de ancho en la desembocadura del río Gambia en la orilla norte, frente a Bathurst, y se extendía desde el océano hacia el interior hasta el límite oriental del Reino de Barra. Burungai Sonko, el rey de Barra, aceptó el trato, lo que llevó a que los británicos construyeran Fort Bullen en Ceded Mile durante los próximos cinco años. St Mary's Island, que aún estaba en arrendamiento del rey de Barra, también fue anexada y se convirtió formalmente en territorio británico. [2] [11]
El 1 de agosto de 1826, Grant fue reemplazado formalmente por el capitán Alexander Findlay como comandante. [14] Durante el tiempo de Grant como comandante, la población de Bathurst había aumentado de alrededor de 700 en 1818 a 1.800 en 1826. Esto se debió a la afluencia de africanos liberados de Sierra Leona. [7] Grant también se había desempeñado como gobernador interino de Sierra Leona en 1820 y en 1821 y se convirtió en el primer gobernador de Sierra Leona en recibir el título de caballero. [15]
Jubilación y muerte
Grant regresó a Gran Bretaña en 1825 "con una constitución rota". Después de un año de permiso en Gran Bretaña, decidió que estaba demasiado enfermo para continuar en el ejército y, por lo tanto, se retiró. Un breve obituario en el London Courier and Gazette afirma que "poco después cayó en sacrificio a los efectos de un clima que ha sido fatal para tantos europeos" y murió el 29 de septiembre de 1827. El obituario continúa diciendo que "para muchos años, cuando había un puesto de dificultad o de peligro, el coronel Grant fue seleccionado para él por el difunto gobernador, Sir Charles McCarthy, cuya confianza, estima y amistad poseía en la mayor medida ". [1]
Referencias
- ^ a b "Murió, en Woodside, cerca de Elgin ..." . London Courier and Gazette . 15 de octubre de 1827 . Consultado el 29 de abril de 2017 , a través de British Newspaper Archive.
- ^ a b c d e f g h yo j k l Reeve, Henry Fenwick (1912). Gambia: su historia, antigua, medieval y moderna . Londres: John Murray. págs. 91 –94.
- ^ a b c d "Historia de Banjul" . Acceda a Gambia . Consultado el 26 de marzo de 2017 .
- ^ "Banjul" . Enciclopedia Británica . 10 de marzo de 2016 . Consultado el 26 de marzo de 2017 .
- ^ "Gambia - Historia" . Enciclopedia Británica . Consultado el 26 de marzo de 2017 .
- ^ "Gambia, 1828-1945" . Archivos británicos en línea . Consultado el 26 de marzo de 2017 .
- ^ a b Thakur, AS (1969). "Una historia de la educación en Gambia desde 1903 hasta la actualidad: un estudio de la contribución occidental a la educación en Gambia durante el siglo actual" (PDF) . Universidad de Durham : 17-18.
- ^ "Gaspard-Théodore Mollien" . Enciclopedia Británica . 20 de julio de 1998 . Consultado el 26 de marzo de 2017 .
- ^ "Sierra Leona" . Estadistas del mundo . Consultado el 26 de marzo de 2017 .
- ^ "War-Office" (PDF) . Gaceta de Edimburgo . 28 de diciembre de 1821 . Consultado el 26 de marzo de 2017 .
- ^ a b Hertslet, Sir Edward (1896). El mapa de África por tratado, vol. 1 . Londres: Oficina de papelería de Su Majestad. págs. 365 –368.
- ^ "Georgetown" . Enciclopedia Británica . 8 de agosto de 2006 . Consultado el 26 de marzo de 2017 .
- ^ "War-Office" (PDF) . The London Gazette . 24 de enero de 1824 . Consultado el 26 de marzo de 2017 .
- ^ "Gambia" . Estadistas del mundo . Consultado el 26 de marzo de 2017 .
- ^ Hughes, Arnold; Perfecto, David (2008). Diccionario histórico de Gambia . Lanham, Maryland: Scarecrow Press. pp. 90, 222. Archivado desde el original el 3 de marzo de 2016 . Consultado el 26 de marzo de 2017 .
Oficinas del gobierno | ||
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Nueva creación | Comandante de St Mary's Island 1816-1826 | Sucedido por Alexander Findlay |
Precedido por Sir Charles MacCarthy | Gobernador interino de Sierra Leona 1820-1821 | Sucedido por E. Burke |
Precedido por E. Burke | Gobernador interino de Sierra Leona 1821 | Sucedido por Sir Charles MacCarthy |