El comandante Alexander Henry Louis Hardinge, segundo barón Hardinge de Penshurst , GCB , GCVO , MC , PC (17 de mayo de 1894 - 29 de mayo de 1960) fue secretario privado del soberano durante la crisis de abdicación de Eduardo VIII y durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial .
Hardinge nació en 1894, hijo de Charles Hardinge (quien fue nombrado barón Hardinge de Penshurst en 1910 y se desempeñó como virrey de la India desde 1910 hasta 1916).
Fue comisionado en la Guardia de Granaderos y luchó en la Primera Guerra Mundial y se convirtió en teniente y recibió la Cruz Militar . Fue ayudante de campo del virrey de la India entre 1915 y 1916. [1] En 1920, se convirtió en secretario privado adjunto de Jorge V y fue ascendido a capitán . [1] El 8 de febrero de 1921, se casó con Helen Gascoyne-Cecil (una hija de Lord Edward Gascoyne-Cecil ) y tuvieron tres hijos. En 1929 fue ascendido a Mayor .
Fue ascendido a secretario privado tras la ascensión de Eduardo VIII ese mismo año, lo que contribuyó a algunas negociaciones delicadas entre el nuevo rey y el gobierno británico en el período previo a la abdicación del rey en diciembre de 1936; Continuó en este cargo bajo Jorge VI hasta su jubilación anticipada en 1943. [2] Significativamente, como ha señalado el comentario de Brandi McCarry, la lealtad final de Hardinge estaba con el Rey en el Parlamento en lugar de personalmente con un monarca en conflicto (y especialmente cuando el conflicto era entre el Soberano y "su" Parlamento). Esto se reflejó particularmente en la carta de advertencia de Hardinge a Edward, recibida el 13 de noviembre de 1936,Stanley Baldwin , quien, junto a su gabinete, tenía serios recelos sobre la idoneidad de la señora Wallis Simpson como posible esposa del monarca. [3] La naturaleza precisa y el alcance de su lealtad eran, por lo tanto, constitucionales: hacer lo que pensaba que era correcto en su puesto como Secretario Privado del Soberano. [1] En 1940 recibió la versión del Rey Jorge VI de la Medalla de Servicio Fiel y Largo de la Casa Real por 20 años de servicio a la Familia Real.