Alexander Hugh Chisholm OBE FRZS (28 de marzo de 1890 - 10 de julio de 1977), también conocido como Alec Chisholm , fue un destacado naturalista, periodista , editor de periódicos , autor y ornitólogo australiano . Fue miembro de la Unión Real de Ornitólogos de Australasia (RAOU), presidente de la RAOU de 1939 a 1940 y editor de su revista Emu de 1926 a 1928. En 1941 fue elegido miembro de la RAOU en 1941 y el año anterior. había sido el primer receptor del Medallón de Historia Natural de Australiapor su trabajo en ornitología y divulgación de la historia natural. Chisholm fue un prolífico y popular escritor de artículos y libros, principalmente sobre aves y naturaleza, pero también sobre historia, literatura y biografía. [1] [2]
Alec H. Chisholm nació el 28 de marzo de 1890 en Maryborough , Victoria, séptimo de ocho hijos. Su padre era Colin Chisholm, un tendero nacido en Australia, y su esposa Charlotte, de soltera Kennedy, de Escocia. [3] Fue educado en la Escuela Estatal de Maryborough hasta los 12 años.
Cuando comenzó a trabajar como periodista, Chisholm ya tenía un nombre como conservacionista. En 1907, a los diecisiete años, se unió a la Unión Real de Ornitólogos de Australasia y durante el año siguiente escribió seis artículos en la revista de la organización, Emu . En el Maryborough and Dunolly Advertiser hizo campaña en 1908 contra la matanza de garcetas por plumas para sombreros de mujer, una cruzada en la que ganó el apoyo de la poetisa australiana Dame Mary Gilmore . En 1911 fue empleado en el periódico como periodista, dejando en 1915 para un puesto en el Correo de Brisbane . [4] [5]Continuó haciendo campaña por la conservación de las aves, los animales y las plantas de Australia por el resto de su vida. [6]
El 8 de noviembre de 1923, Chisholm se casó con Olive May Haseler en Brisbane. [7] Tuvieron una hija, Deirdre, que nació el 26 de diciembre de 1924. A partir de 1964, la salud de Olive Chisholm se deterioró gravemente. Chisholm la cuidó lo mejor que pudo hasta finales de 1968, cuando fue internada en el Hogar de Convalecencia de Balmoral Hill, donde murió en 1970. En ese momento, su propia salud estaba en grave deterioro, aunque seguía viviendo solo en un pequeño apartamento en Cremorne Point de Sydney hasta su muerte en 1977. [8]
Chisholm trabajó como periodista en Queensland desde 1915 hasta 1922, luego se mudó a Sydney, donde se convirtió en editor de noticias del Daily Telegraph y más tarde editor del Sunday Pictorial . Después de mudarse a Melbourne en 1933, fue durante muchos años editor de Australasian , antes de ser nombrado editor de The Argus en junio de 1937. [9] [10] Pasó diez años, de 1948 a 1958, editando los diez volúmenes de Australian Enciclopedia , [11] por la que fue galardonado con la Orden del Imperio Británico . Chisholm también fue editor de The Victorian Naturalist y Who's Who en Australia .[12] En sus últimos años escribió varias entradas sobre ornitólogos, naturalistas y exploradores en el Australian Dictionary of Biography . Fue colaborador de artículos para varias publicaciones, incluida Walkabout , esta última principalmente sobre la vida y la historia de las aves australianas.
Al visitar Inglaterra en 1938, Chisholm descubrió una gran cantidad de documentos relacionados con el ornitólogo del siglo XIX John Gould . Incluían el diario que llevó el principal coleccionista de Gould, John Gilbert , durante su participación en la expedición de Ludwig Leichhardt de 1844-1845 a Port Essington . Este diario se convirtió en la base del libro de Chisholm de 1941, Strange New World . Publicó varias obras de historia posteriores, pero ninguna alcanzó la popularidad o la notoriedad de su libro sobre Gilbert y Leichhardt. [13]