Alexander Smith Taylor (1817-1876), [1] mejor conocido por su Indianología de California escrita en una columna para The California Farmer and Journal of Useful Arts (1860-1861), [2] [3] fue un ávido coleccionista, prodigioso autor e historiador oscuro, a veces errante, con un trasfondo oscuro, y considerado el "primer bibliógrafo de California".
Su padre, AS Taylor, fue un oficial naval de cierta distinción en la Guerra de 1812 . Su madre, Mary Chapman, era nativa de Wapping Parish , Londres .
Llegó a Monterey, California , el 8 de septiembre de 1848, en el bergantín Pacific . En 1849 abrió una botica y residió en Monterey hasta 1860 cuando se mudó a Santa Bárbara . Se desconoce si visitó las " excavaciones de oro ". Mientras estuvo en Monterey, también trabajó como "secretario del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos ". En 1860 se casa con María Josefa Ortega y Hill, hija de Daniel A. Hill y Rafaela Luisa Olivera y Ortega de Santa Bárbara. A Taylor le sobrevivieron su esposa y tres (3) hijos. [4]
Destacado como coleccionista, autor e historiador de California y otros temas occidentales. Los historiadores están en deuda [5] con su colección bastante grande de documentos. 6000 artículos relacionados con la historia de California de 1770 a 1846 incluyen: 800 artículos con fecha anterior a 1800 y 4500 artículos antes de 1840. La colección incluye documentos, cartas, informes y proclamas del gobierno.
Además de esto, tenía otras grandes colecciones. Una colección incluye 400 "especímenes" de periódicos impresos en California de 1846 a 1854, muchos de corta duración y algunos únicos. Gran parte de su colección se perdió en el terremoto e incendio de San Francisco de 1906 . Incluso con esto, muchos artículos permanecen en colecciones importantes; esto junto con sus escritos.
¡Bibliófilo pobre, infeliz y descarriado! Aunque durante veinticinco años había trabajado incansable e incesantemente, poco de su trabajo asumió una forma permanente. Parte de ella nació muerta, y más de ella, por sus planes y métodos singulares, sufrió la auto-derrota. (...)