Alfred Benjamin Finnigan (18 de septiembre de 1896 - 11 de mayo de 2005) fue un soldado del Reino Unido que luchó en la Primera Guerra Mundial y ganó fama debido a su longevidad . En el momento de su muerte a los 108 años, había sido uno de los 14 sobrevivientes británicos conocidos de esa guerra. [1]
La familia de Finnigan emigró a Australia cuando él era un niño, donde adquirió experiencia con los caballos que le fue muy útil cuando se unió al ejército en 1914. Fue destinado a Francia en 1916 como conductor de un equipo de seis caballos tirando un cañón de 18 libras con la 15ª Brigada de Artillería de Campaña Real .
Después de presenciar la carnicería de la ofensiva de Somme de 1916 , la batería de Finnigan fue una de las enviadas para ayudar a los italianos después de sus reveses en Caporetto . En 1918, sin embargo, la batería había regresado al norte de Francia para ayudar a detener la última gran ofensiva alemana de la guerra. Finnigan también luchó en la batalla de Vimy Ridge y fue gaseado en Passchendaele. Mucho más tarde, Alfred no habló mucho de la guerra, pero su sobrino nieto Mark recuerda que una de las cosas que molestó mucho a Alfred fue la muerte y el sufrimiento de los caballos, ya que él era un gran amante de los animales. [ cita requerida ]
Finnigan regresó a Australia después de la guerra, pero optó por establecerse en Inglaterra , trabajando su pasaje de regreso a casa como marinero en 1927; el barco se llamaba Sir William Mitchel y fue el último en navegar de Australia a Inglaterra. Alfred era uno de los únicos tripulantes que estaban trabajando en su pasaje que podía leer y, por lo tanto, escribir el registro del barco, este registro se puede encontrar en el Museo Marítimo de Greenwich en Londres.
En su vida personal, Finnigan no bebía alcohol porque su padre, que estaba borracho, trataba muy mal a su madre. Finnigan también era ateo, principalmente porque su madre era una católica estricta que tuvo una vida muy dura y murió de una muerte terrible con cáncer. Finnigan dijo que si hubiera un Dios, nunca habría dejado que una dama católica estricta y amable como su madre fuera tratada así y muriera de esa manera. [ cita requerida ]
Junto con otros soldados sobrevivientes de la Primera Guerra Mundial, fue galardonado con la Légion d'Honneur francesa en 1998.