Alfred Potier
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Alfred Potier (11 de mayo de 1840, en París - 8 de mayo de 1905, en París) fue un erudito francés que contribuyó a muchos campos teóricos y prácticos de la ciencia cuando ésta se estaba expandiendo rápidamente. Sus intereses abarcaron principalmente la física matemática , la naturaleza de la luz y el éter, la geología , la electricidad y el magnetismo y sus aplicaciones prácticas en la industria. El reclamo de su nombre a la fama se basa, sin embargo, en una nota al pie de página poco explorada insertada por Michelson y Morley en su famoso artículo "Sobre el movimiento relativo de la Tierra y el éter luminífero".

Biografía

Nacido en 1840, Potier ingresó en la École Polytechnique a los 17 años, donde en 1867 se convirtió en profesor de física, y luego en 1881 en profesor titular de Física, sucediendo a Jamin y precediendo al premio Nobel Henri Becquerel . Al mismo tiempo, fue miembro del Cuerpo de Ingenieros de Minas del Estado, ocupando la cátedra de Física en la École des Mines donde enseñó a Henri Poincaré . Los trabajos geológicos incluyeron revisiones del mapa geológico de Francia y topografías submarinas en Pas-de-Calais para examinar la viabilidad de un túnel a Inglaterra. Estos, y su valor durante el asedio alemán de París en 1870, le valieron la Légion d'honneur. Sus otras publicaciones se referían a las teorías de la luz y el éter de Fresnel, la difracción de la luz polarizada, la reflexión elíptica, las fuerzas magnéticas de rotación o las franjas de interferencia. Contribuyó con extensas notas al tratado de JC Maxwell sobre electromagnetismo, facilitando su lectura en Francia .

Potier fue miembro de muchos comités en la famosa Exposición Universal de 1881 en París , incluido el que estableció los estándares para las unidades de electricidad. La Sociedad Francesa de Física nombró a Potier presidente en 1884; la Sociedad Internacional de Electricistas hizo lo mismo en 1895. En 1891 fue aceptado en la Academia Francesa de Ciencias.

Velocidad de la luz

Siguiendo las ideas de Thomas Young, en el siglo XIX se consideraba que la luz se movía como vibraciones (ondulaciones) en una sustancia llamada éter luminífero , contrariamente a las ideas de Newton de que la luz misma estaba hecha de corpúsculos sustantivos. Al explorar la naturaleza de este éter, Albert Michelson publicó en 1881 sus experimentos de laboratorio en los que tenía la luz viajando en la dirección del movimiento de la tierra y perpendicular a ella. Así medido en la tierra en movimiento, no encontró diferencia en la velocidad de la luz viajando con la tierra o perpendicular a ella. Habría cumplido completamente las reglas que prevalecen en un sistema de coordenadas de invariancia galileano, también llamado sistema inercial newtoniano, que se aplica a partículas de material en movimiento.

En el artículo de 1887, escrito con Edward Morley, Michelson enmendó la ruta de la luz perpendicular de ab1 a ab: “Cabe mencionar aquí que el error fue señalado al autor del artículo anterior de MA Potier, de París, en el invierno de 1881 ". Cuando se observa el instrumento en la tierra en movimiento desde un punto estacionario fuera de la tierra, el espejo en b1 ya se movió ab mientras la luz viajaba allí desde a. "Esto significaba que Michelson había sobreestimado en un factor de dos los cambios marginales que se esperaban originalmente". El espejo en c también avanzó al mismo tiempo, pero esto no se tuvo en cuenta. Por tanto, parecía que la luz viajaba a diferentes distancias al mismo tiempo,lo que llevó a George FitzGerald y Hendrik Lorentz (teoría del éter de Lorentz) a postular que las distancias se acortaban y el tiempo se dilataba en la dirección del movimiento (contracción de FitzGerald-Lorentz).

Referencias

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