Algacultura
La mayoría de las algas que se cultivan intencionalmente entran en la categoría de microalgas (también conocidas como fitoplancton , microfitas o algas planctónicas ). Las macroalgas , comúnmente conocidas como algas , también tienen muchos usos comerciales e industriales, pero debido a su tamaño y los requisitos específicos del entorno en el que necesitan crecer, no se prestan tan fácilmente al cultivo (esto puede cambiar, sin embargo, con la llegada de los nuevos cultivadores de algas, que son básicamente depuradores de algas que utilizan burbujas de aire ascendentes en pequeños recipientes).
El cultivo de algas comerciales e industriales tiene numerosos usos, incluida la producción de ingredientes alimentarios como ácidos grasos omega-3 o colorantes y tintes alimentarios naturales , alimentos , fertilizantes , bioplásticos , materias primas químicas (materia prima), productos farmacéuticos y combustible de algas , y también puede utilizarse como medio de control de la contaminación .
La producción mundial de plantas acuáticas cultivadas, dominada abrumadoramente por algas marinas, aumentó en volumen de producción de 13,5 millones de toneladas en 1995 a poco más de 30 millones de toneladas en 2016. [1]
La mayoría de los productores prefieren la producción de monocultivos y hacen todo lo posible para mantener la pureza de sus cultivos. Sin embargo, los contaminantes microbiológicos todavía están bajo investigación. [2]
Con cultivos mixtos, una especie llega a dominar con el tiempo y si se cree que una especie no dominante tiene un valor particular, es necesario obtener cultivos puros para cultivar esta especie. Los cultivos de especies individuales también son muy necesarios para fines de investigación.
Un método común para obtener cultivos puros es la dilución en serie . Los cultivadores diluyen una muestra silvestre o una muestra de laboratorio que contiene las algas deseadas con agua filtrada e introducen pequeñas alícuotas (medidas de esta solución) en una gran cantidad de pequeños contenedores de cultivo. La dilución sigue a un examen microscópico del cultivo de origen que predice que algunos de los contenedores de crecimiento contienen una sola célula de la especie deseada. Después de un período adecuado en una mesa de luz, los cultivadores usan nuevamente el microscopio para identificar recipientes para iniciar cultivos más grandes.
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