Ali Shilatifard es un bioquímico / biólogo molecular estadounidense , profesor Robert Francis Furchgott y presidente del departamento de bioquímica y genética molecular, y director del Instituto Simpson Query para Epigenética [2] [3] en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern . . Se ha desempeñado como editor principal de la revista Science y actualmente se desempeña como editor de la revista de acceso abierto Science Advances . [4] [5]La investigación en el laboratorio de Shilatifard se centra en la causa de la leucemia infantil a través de translocaciones cromosómicas, el papel de ELL en este proceso y el descubrimiento del Super Elongation Complex como un complejo central que vincula las translocaciones de MLL en un número diverso de genes para la patogénesis leucémica.
Shilatifard ha dicho que desarrolló su amor por la ciencia cuando era un niño trabajando y observando a su abuelo, [6] un médico/científico y profesor de medicina de la Universidad de Teherán . Shilatifard se mudó a los Estados Unidos en 1984, donde comenzó sus estudios de química orgánica en la Universidad Estatal de Kennesaw en Georgia. Comenzó a trabajar en su doctorado en bioquímica en la Universidad de Georgia, Atenas . Shilatifard completó su Ph.D. de la Universidad de Oklahoma donde su mentor, el Dr. Richard Cummings , había trasladado su programa. Como becaria posdoctoral de Jane Coffin Childsen la Fundación de Investigación Médica de Oklahoma, Shilatifard identificó la primera función de cualquiera de los socios de translocación de MLL que se encuentran en la leucemia [7] y propuso que el control de la elongación transcripcional es fundamental para la patogénesis de la leucemia. Shilatifard comenzó su laboratorio independiente en el Departamento de Bioquímica y Biología Molecular Edward A. Doisy en la Facultad de Medicina de la Universidad de St. Louis, donde identificó la primera histona H3 lisina 4 (H3K4) metilasa en Saccharomyces cerevisiae : a la que denominó Set1/COMPASS ; [8] [9] y definió la vía de metilación de la histona H3K4, que está altamente conservada desde la levadura hasta el ser humano. [10] [11]Los estudios del laboratorio de Shilatifard que relacionan los factores epigenéticos y el control del alargamiento de la transcripción con las neoplasias malignas han brindado enfoques terapéuticos para el tratamiento de estos tipos de cáncer. [12] [13] [14] También formó parte del jurado de Ciencias de la Vida para el Premio Infosys en 2017. El 12 de abril de 2019, Shilatifard presentó "Childhood Leukemia: On the Edge of Extinction!" en TEDx UofIChicago. [15]